沈画棠神思却有些恍惚，难道真是他帮了自己？自己怎么还是离不了他的帮助啊沈画棠不由得有点儿失落。妙语见她黯然的样子还道她是在忧心这事儿，忙劝阻说：“姑娘，左右也不是什么大事情，就不要再想了。再过段时间姑娘就要出嫁了，只要拖过去这阵子就好。”

沈画棠点点头，打起精神不叫她们再担心。

临年关的那几天，府里都忙得紧，可徐姨娘却在这时候传出了要生的消息。刘氏安排了产婆子去候着，沈君阳不放心，还亲自备了几个婆子一块去照应着。刘氏只冷眼瞧着，也不说什么。

可徐姨娘从早晨折腾到晚上，都没能生下来那孩子，沈君阳急得团团转，眼见着从房里端出来的一盆盆血水，也不知道该如何是好。

到了子时，徐姨娘才折腾着生下了一个小猫一样瘦弱的男孩儿，沈君阳还没来得及高兴，那边就传出了徐姨娘断气的消息。

“听说是孩子拖的时间太长，活生生把徐姨娘给折腾死了，”秋水小声地说，语气里带着几分怜悯，“最后那孩子还是硬生生地被从下面拽出来的，听说也是一身的病，拍了几下都哭不出声。”

沈画棠也在心里叹了口气，这古时候女人的命运就是这么惨，年老色衰，想要拖住男人就得想方设法地生孩子，可医疗坏境这么差，生个孩子就殒了命的比比皆是。

“那徐姨娘身子虽近来愈发地不好，可这一去也确实诡异，”秋水又说，“那边都在传言是太太私底下动了手脚，上一个孩子莫名其妙地滑胎也是太太做的。这不，那孩子被送去殷姨娘那里养了，这不明摆着老爷不信任太太吗？”

沈君阳只怕早就厌恶至极了刘氏吧，只是碍于刘氏的身份地位不得不忍。沈画棠心里想着，这刘氏也是不自知，一旦让沈君阳得了机会，又岂能让她好过？这沈君阳从小出身贫寒，没一般富家子弟那么心思简单，不见得不知女人间的那些阴私事儿。

只是一个姨娘的死终究也没在沈家掀起什么轩然大波，徐姨娘被早早地下了葬，沈画盈得到消息回了家一趟，在徐姨娘房里待了许久也不知在想什么。

这事儿一过便入了春，沈画棠也到了及笄之龄。听闻刘氏和南安侯府一同定下了沈画蕊的婚事。因为刘氏心疼小女儿不忍她太早出门，还再过上个快一年才出嫁。

也不知道沈画盈是因为亲娘死了有所收敛，还是那老东西对自己的心思淡了些，这些日子倒是没再上门来为难自己。不过沈画棠还是小心谨慎地过着日子，尽量躲得离沈画盈沈画蕊两个祖宗远远的。

小明川也即将参加童试，这段时间都在忙着读书，倒也没大有时间往她这里来了。

容昕然倒是来找了她几次，听说她那新嫂嫂把他们家搅得乌烟瘴气的，说起来容昕然就气不打一处来。

“听说你家四哥儿四姐儿的姨娘去世了啊？”容昕然状似是不经意地问。

沈画棠点点头：“自打徐姨娘去世之后，四哥哥更是不怎么归家了，父亲也懒得管他。”