“喏，里瓦太太，喝杯茶吧，等你振作一些，我们再谈。”

“谢谢。”

她加糖入茶，加了许多，然后一口呷下。

“好多啦，”她说，“我并非十分在意那个，只是——只是那个令人觉得有点难过，是不是？”

“你肯定这个人就是你先生？”

“我敢肯定。当然，他比以前看了许多，但是并无改变多少。他一向看起来就是——干干净净的、体面的样子。”

是的，哈卡斯特想，描述得甚佳。体面。说不定，哈雷其实并非像他外表那般体面入流。有些人确实如此，往往因为不错的外表使他们得以达到某些特别的目的。

里瓦太太说，“他一向对衣服以及一切，非常讲究。我想，就是因为这样——别人很容易上他的当，从来不曾怀疑过他什么。”

“谁上他的当，里瓦太太？”哈卡斯特温柔的声音，充满了同情。

“女人，”里瓦太太说，“女人。他大半的时间都和女人在一起。”

“我明白”“啊，我——我很怀疑。我的意思是说，他认识的女人很多。当然，我对男人是有所了解的。我猜想经常有个女人和他一起，但是这种事问男人是没有用的，他们只会跟你撒谎而且。我当时不以为——我真的不以为他是认真的。”。

“他是认真的吗？”

她点点头。

“你如何发现的？”

她耸耸肩。““有一天他出外旅行回来。他说，到新堡去。总之。他回来了，说他得赶紧设法脱身。他说游戏结束了。有些女人曾经给他惹来麻烦。他说，一这回是位女教师，也许事情闹坏了。

我当时间了他一些问题，他都坦然地告诉我，也许他以为我知道的比他所想的还多。你知道，女人很容易上他的当，正如我一样，他给她一只戒指，然后订婚——然后他会说他想替她们投资做生意，她们通常很容易便把自己完全交给了他。”

“他对你也玩了同样的手法吧？”

“不瞒你说，是的，只是我没有给他任何东西。”

“为什么没有？。难道你那时候就不信任他了？”

“嗯，我不是那种随便就相信人的人。你知道，我曾经有过一点经验，我了解男人黑暗的一面，总之，我不要他拿我的钱去为我投资，我有钱我自会投资。永远不要把钱随便交给他人，钱才是你的！当大傻瓜的女人，我看得可多了。”

“他在何时要你出钱投资？在你结婚之前或结婚之后？”

“我想他事前曾提过一下，但我没有反应，他立即避开这个话题。之后，我们结婚了，他告诉我，说他达到了绝好的机会，我说‘免谈’。不止因为我不信任他，也因为我听过太多的男人说他们有什么好事，结果不过是诳人罢了。”

“你的先生曾经和警察打过交道吗？”

“恐怕没有，”里瓦太太说，“女有受骗了，总是不肯宣扬出去的。但是这次显然不同，这个女孩或是妇女，是个受过教育的人，她不像其他人一样容易受骗。”

“她怀孕了？”

“是的”“以前也有过这种情形吗？”

“我想应该有。”她说，“我真不知道他怎么会变成这种人——如他所说的，那是一种生活方式——抑或他原本就是那种少不了女人的人，而且认为女人从他身上获取欢欣就应该付钱。”说到这里，她的声音里饱含难过。

哈卡斯特温柔地说；“你喜欢他吧？里瓦太太？”