寅时的梆子声穿透浓雾，商悦攥着赤玉珏的手沁出冷汗。

钟逸轩剑穗扫过案几时，带起那张洇着茶渍的舆图，丹砂绘制的漕运路线在烛火中扭曲如蛇。

"九嶷山的丹霞土遇水成绛。"钟逸轩突然用剑尖挑起韩嬷嬷留在青砖上的泥印，暗红碎屑簌簌落进茶盏，"三年前圣上赏赐北疆将士的云锦，就是用这种朱砂染的。"

铜漏里的水珠坠在密信金纹上，商悦望着窗棂上未干的手印发怔。

那指节印痕比她记忆中更修长些——昨夜钟逸轩包扎伤口时，分明是左手持的止血散。

"查纸。"她猝然站起，发间木槿簪撞在青铜灯树迸出火星。

钟逸轩抬手护住她晃动的影子，腕间旧伤擦过她耳畔垂落的鬓发，十年前饕餮纹的刻痕竟与簪头赤玉的裂璺严丝合缝。

卯时初刻，城南纸铺的胡掌柜举着西洋琉璃镜啧啧称奇："这澄心堂纸看着寻常，但你们细闻。"他将残片凑近炭盆，焦糊味里浮起一缕沉水香，"去年腊月宫里赐宴，老朽给织造局送裱褙料子时，在御书房闻过这个味道。"

商悦的指甲深深掐进掌心。

晨光漫过朱雀街时，她望着宫墙方向飘散的炊烟，忽然将赤玉珏按在钟逸轩心口："三年前赵将军平定南疆 叛乱，圣上赐他的令牌可还在？"

戍卫宫门的金吾卫长枪交错时，赵将军的玄铁令正在商悦袖中发烫。

着绯色官服的将军勒马停在她身侧，铠甲上未拭净的血迹渗进她素色披风："商姑娘若要查十年前苍梧之渊的旧档，兵部文书库的钥匙在辰时三刻会经过东华门。"

宫道上的晨露浸湿绣鞋，商悦数着更漏声转过游廊。

青石板上突然横过描金乌木杖，李公公绣着孔雀翎的衣摆扫起尘埃："杂家听闻钟公子昨夜在醉仙楼赏了西域舞姬整袋金叶子，商姑娘倒有闲心在此处观鱼？"

钟逸轩的剑鞘猛地抵住乌木杖，商悦瞥见太监总管指间转动的翡翠扳指——那上面沾着星点朱砂，与韩嬷嬷鞋底的丹霞土同样明艳。

她忽然取下木槿簪轻笑道："公公可知九嶷山有种赤尾蝶，最爱追着沉水香产卵？"

暮鼓响起时，商悦在藏书阁暗格里摸到半片残纸。