冰雪笼罩着郢都，这座看似洁白无瑕的王城内，却隐藏着诸多污垢。

楚国朝堂上，柱国昭阳死了，三闾大夫屈原遭流放了，大司马庄蹻遭罢黜了，令尹子椒也让位给子兰了，仅剩几位苟延残喘的老臣还围在新君身边溜须拍马，“惟楚有才”这句豪言壮语已经沦为天下笑谈。在这昏暗的朝堂里，唯有楚怀王在世时封赐的两位年轻大夫——宋玉与景差，还在延续着屈原桀骜不驯的精神。这两人就像两只萤火虫，正在努力燃烧自己，试图照亮昏暗的朝廷。

一骑快马将庄蹻反楚自治的密报送入郢都后，顷襄王突然从酒色的浸泡中醒过神来，迫不及待召集众臣到政事堂商议对策。当他将一卷羊皮密信从王案上扔到众人眼前时，满堂老臣吓得哆嗦颤抖。

“庄蹻这厮，寡人正派禁卫军四处缉捕他，他却逃

回会稽郡，公然反楚自治了！”顷襄王拍案而起，指着众人道，“诸位大臣，可有讨贼良策？”

子兰上前禀道：“王兄息怒，君，天也，天可逃乎？庄蹻犯上作乱，焉能逃出王兄掌心？依臣弟之计，可命景翠将军集结北境驻军，挥师南下，一举灭了他！”听了此言，顷襄王暗自点头。

宋玉急忙上前进言：“大王，不可也。虽然庄蹻曾激怒于大王，但他不久前刚率兵击溃齐军，守住了会稽郡，保住了楚国疆土完整，大王应该嘉奖才是。”

“他一直在同寡人做对，才招来齐国二十万大军，虽然齐军暂时退却，齐王岂能善罢甘休？如今他又拥兵自重，以致内忧外患，寡人恨不得将其千刀万剐！”顷襄王指着宋玉叱责道，“你竟然让寡人嘉奖他，居心何在？莫非你们在内外勾结，想推翻寡人不成？！”

“大王息怒也！”景差忙上前劝解，“朝中为何设百官？不就是为了让大王兼听众家之策！臣下曾闻，

这世上唯有圣人能内外无患，若非圣人，外宁必有内忧。大王何不先抛开会稽郡之事，让庄蹻作为外忧而促使朝臣们戒惧团结呢？景差以为，楚国朝廷毕竟有恩于庄蹻，庄蹻绝不会率兵来攻伐大王。”

“攻伐寡人？”顷襄王怒气冲冲道，“再给他十个胆他也不敢！”

“景差之言谬也！”坐在王位旁辅政的靳尚摇着头，缓缓起身道，“内忧不除，何来外宁？叛而不讨，何以示威？”随即转身向顷襄王禀道，“大王，臣下以为，令尹大人之策可行，大王当立即修书一封，命景翠将军率兵南下，一举灭了庄蹻那厮！”

“叛而不讨，何以示威？”顷襄王重复着这话，点头道，“正合寡人之意。”随即指着人群中垂头而立的上官大夫问道，“上官大夫，你执掌兵部，在即将出兵讨伐逆贼之际，何以一言不发？”

上官大夫躬身出列，颤抖着声音禀道：“既然大王问起，臣下不敢隐瞒。三日前，下臣已收到北境军报

，说，说，景翠老将军他…已在前线病亡了…”

“你说甚？”顷襄王急得在王位前直跺脚，“如此大事，为何迟迟不报？莫非你也想欺君罔上不成！？”

“冤枉啊！”上官大夫立即跪地而呼，“臣下之所以未及时禀告大王，其一，臣下担心大王听了此事不高兴，忧愁伤身；其二，臣下正在物色北境边防统帅，待觅得人选，臣下便会向大王禀告，以解大王之忧矣！”

“你倒会巧舌狡辩…”

上官大夫鼓起勇气抬起头，瞥了靳尚一眼，显出哀求的神情。靳尚心领神会，躬身劝解顷襄王：“上官大夫体贴君心，乃是忠贞之臣，望大王明察。”