“阿娘，”桓玉珠一边捧起一撮雪, 砸向喜春，一边大声笑道：“我要去上学的。桓夫子说，‘业精于勤荒于嬉。’我不能半途而废。”

沈氏无奈，只得给女儿打点了手炉、脚炉、碳和大衣, 交给喜春，“看着点姑娘, 别让她疯玩，湿了衣裳，可是要生病的。”

喜春点头应是。

给庾夫人请完安, 桓玉珠便和桓预一起去老太太的院子里请安。

东院的桓珍珠已经满了八岁, 按规矩, 停了去学塾读书这一项功课，每日只用去老太太的寿安堂，接受洪嬷嬷的规矩礼仪教导便可以了。

桓珍珠和桓预姐弟俩身上的服丧期也已经过了，可以参加宴饮活动了。

秦姨娘还要等到明年四月才能除丧服，心情很是郁郁不乐，见沈氏母女深得敦三爷喜爱，不免把自己的不满转移到了女儿桓珍珠的身上，每每拿话刺她。

“你是姐姐，怎么反倒不如妹妹机灵？你也不知道在太太跟前讨个好儿，我怀胎十月生了你，有什么用？”

“姨娘要讨好太太，自己去讨好便是，”桓珍珠气得发抖，随手又砸了一个菊瓣翡翠茶盅，“何必非得拉上我？我不如玉丫头，原是姨娘生得就不如沈姨娘，又何必巴巴地赖上我？”

啪的一声脆响。

东院立时安静了。

秦姨娘原是看女儿砸了敦三爷最宝贝的茶盅，气得发怔，又听女儿刺她生得不如沈氏，一时气血上头，便扬手打了女儿。

可打完之后，瞥见女儿眼里的错愕和恨意，又顿觉后悔。

女儿长这么大，还是第一次动手打她。

讪讪地收回手，秦姨娘只好说些别的话来岔开，谁知桓珍珠一声不吭，走回房去，关上门，一整日也没出来。