“熙宁十年，始立《宗子试法。凡祖宗袒免亲已受命者，附锁厅试，自袒免以外，得试于国子监。”

延迟一年的春闱开场了，这一次盛长槐倒不像解试的时候那般倒霉，被分配到传说中的臭号里面, 可以这么说，无论怎么抽签，盛长槐都不会分配到臭号，这个和盛长槐是否得宠没任何关系，科举乃是国朝最为公平的抡才大典，又怎么会在明面上有这种暗箱操作表现出来。

之所以不会被分配到臭号，是因为盛长槐会试与正常考生有所不同, 按大宋律令，通过解试之后发解之人参加会试, 如果本就是身有官职者，并不会和白身的读书人争取那有限的名额，而是会参加另外一场科举考试，考题虽然和正常考生的相似，但是却分榜录取，名额也有其定数，并非跟其余白身读书人共享名额。

“锁厅试”，从盛长槐前世的历史来看，开创于北宋，终于南宋，大宋科举每两年或者三年一次, 每次录取的名额有限，这也是进士如此尊贵的原因，但是要统治偌大的疆域，光靠这两年年几百号进士是无论如何也满足不了的, 更何况三甲进士出身乃是从八品，比后世其他王朝的起点要低多了, 县丞级主簿等职位, 放在后世也属于吏员所属，而在大宋是正儿八经的官职。

在大宋还有一个特色，就是举荐征辟的官员特别多，这样做的利弊就不提了，但是呢，征辟或者被举荐的官员，天花板很低，而且在官场有个鄙视链，翰林院出身的瞧不上非翰林出身的，无他，只有翰林院出身的官员才有拜相的可能性，进士出身的又瞧不起非进士出身的，不光光是因为非进士出身升迁困难，难以升到高位，还有文人相轻这样的原因。

最初，朝廷认为，一些低职位的小官员, 因学历出身不高, 影响仕途, 长年未能升迁, 所以意志消沉。为了鼓励这些人努力进取，让他们有些奔头，所以出台了“锁厅试”这个政策。但对那些考试成绩合格的，只给于升官职，没有给予进士出身的名份。也就是说，考中的只给升级升职位，没有给“进士”的头衔，不承认其学历。不但如此，还规定没考上的，连原来的官职都要撤掉。让其回家好好学习，以后再参加科举考试。这种规定，造成很多现有官员都不敢去参加会试。因为考上了，没有承认是“进士”，只有升点儿职。如果考不上，连饭碗都没了。谁事愿意干呀？除非是因职位低微，早就想辞职不干的人才会去冒这个险。

后来朝廷觉得考试合格不给名份的确不好，所以改了规定：考试合格者，皇帝赐给“进士及第”及第的意思是及格。但那一条考试不及格，落榜者撤职的规定依旧没变。所以，参加进士考试的风险依然存在，报名参加会试的小官员不是很多。

再后来，先帝亲政之后，才废除这条“凡考不取者辄停官”的规定。这样，考试合格者升官，朝廷承认其“进士出身”的高学历。考不中的，不撤官职，不降级别，工资待遇照常。大赏之下，必有勇夫，这样大大地激励小官们勤奋学习，努力备考。

因这部分参加科考的考生，基本上都是有官职在身，如果他们跟正常的考生同榜录用，公平性会受到质疑，至少在外部看来，有官身的考生舞弊的便利性比白身的要大了许多，因此就有了“锁厅试”这样的政策。

为了表示对这方便考生的严格，会试考三场，每场三天，其余考生考完一场中间可以出贡院修整，而参加“锁厅试”的考生就没这个福利了，或许是朝廷害怕某些考生知道考官之后，会用什么暗地里的手段贿赂考官，毕竟随着时代发展，参加“锁厅试”的不光有低级非进士出身的官员，还有宗室和勋贵子弟，更有甚者，就如同盛长槐这样身有爵位者，甚者像现在位高权重的顾廷烨，也是有资格参加的，这帮人的能量可是非常巨大的。“锁厅试”名字的由来也可能是如此，这就不得而知了，参加“锁厅试”的考生，直到三场考试结束，才可出贡院。

不过呢，这部分考生毕竟是官员，不像考生是白身，自然也是有些特权的，就比如这考试的场所，其实是有单独的地方的，这地方并没有传说中的臭号，这便是他们的福利。

今年乃是特殊年份，虽然是恩科，但因去岁一场动乱，汴京朝局一日三变，吓退了许多原本要参加科考的官员，参加锁厅试又得提前准备，毕竟都是有职责在身的，不可能直接丢下本职工作参加科考，这样的人，即便是考中进士，还不如不考，试问哪个部门会用这样没有责任心的官员。

一般参加锁厅试者，都是提前一两年就开始准备了，恩科的特殊性，使得参与科考的官员比往届数量要少跟多，这也是为何盛家人认为今年乃是盛长槐中举最好年份的原因。