话说正阳门里，有一条唐神仙胡同。

唐神仙胡同尽头，有一小门小户，家主人姓白，名曰白冬。白冬开了一家小小的豆腐坊，平日里以做豆腐为生，他家的豆腐用料扎实，不散也不渣，味道好不说，价格还便宜，是以生意做得红红火火。

白家夫妻两个是极勤劳的人，不论严寒酷暑，必定早起。白冬准备卤水，白家媳妇则给拉磨的驴子喂食，清晨做好了豆腐，喝口水，擦擦汗，便在胡同口摆了一个小摊，出去卖豆腐，日日如此。

一年到头，白家只有在过年时能歇一歇，能休息小半个月，直到正月二十才重新做豆腐。

正月十九，清晨，白冬领着媳妇女儿上街闲逛。走到西门书场时，只见茶肆里坐满了客，甚至连滴水檐下都临时摆了好几条板凳。

白冬向媳妇道：“一定是说书先生讲了什么新本子，走，咱们也去听一听。”

一家人朝茶肆走去，搭着白毛巾的小二立刻过来，笑着迎客：“过年好，几位贵客是来喝茶听报的罢？五分银一个人，小孩子抱在腿上不用钱。”

“五分银一个人？上一回还是四分银呢。”白冬嘟囔道。

“这位爷，咱们过年，也挣些辛苦钱不是。”小二陪着笑，拾掇过来一条长凳，“何况，今日可新鲜，不是说书，是说报，燕京小报，如今满京城的都难寻见一张报，可咱们有，还有说书人将报纸上的内容讲给诸位爷听。”

“什么报纸？都没听过。”

白冬还在犹豫，却见另有两个穿道袍的儒生过来，问小二还有座没有。