朱祐樘任由张羡龄拉着，行到外间之时，忽然挣脱她的手，转身往里走。

红墙尽头，怀恩立在宫道旁，翘首以待。

一个小内侍看了看天色，已经不早了。他上前，为难道：“启禀内相，这时候再不动身，怕是就要连夜赶路了。”

梅香眉头蹙起，呵斥道：“方才娘娘说的话，你当耳旁风吗？”

小内侍吓着了：“可是……可是”

“没事。”怀恩望着空荡荡的宫道，轻声说：“晚了就晚了，也没什么。”

他其实也拿不准，皇后娘娘到底能不能劝动万岁爷，可即使这样，他还是愿意等着。

千里寒云，北风吹雁，悠长悠长的宫道上，终于出现了帝后的身影。

怀恩苍老的脸上，渐渐有了笑意。

离得不远，朱祐樘站定了，他手中拿着一管青笛，颜色都些老旧了。

怀恩认得那笛子，是很久很久以前，他怕朱祐樘在西苑无聊，送给他的礼物。

朱祐樘静了一会儿，等气息稳了，才将青笛横过来。

呼啸北风里，忽然多了数声风笛。

笛声悠悠，如泣如诉，那些说不出口的话，都藏在笛声之中了。

一曲终了，笛声散尽，朱祐樘放下青笛，神情有些怅惘。

“大伴，这些年，多谢你护着我。”