袁霸高兴地接着道：“那高凤看了书信后说，这是朱公子笔迹……张永问俺，姓朱的小子安危，俺告诉他姓朱的小子暂时还没死，要是拿不出一千两黄金便要死了……嘿嘿……张永、高凤二人立马让那狗知州去准备金子和美酒……俺等了许久，心里不耐烦，张永说这么多黄金、美酒现在拿不出，需要回城去取……俺想想也是，答应再等会儿，他们怕我等的焦急，便拿出酒肉，一左一右好生伺候俺吃哩……”众人跟着笑了一阵，袁霸又道：“俺喝了一会儿，那狗知州果真送来金子，还跟着二十多号人，一人挑着四坛美酒。”

有人问：“那十两银子的辛苦费，讨来了吗？”

袁霸骂了那人一声，道：“一千两金子都送来了，还去讨要区区十两银子，未免太小家子气，俺可不能丢了这个脸面。”

那人道：“袁兄说的是，我们江湖人物最要紧的就是脸面。”又问袁霸：“不知袁兄为何要用衣物裹着金子，这千两金子搬运上山可不容易，找个箱子装着，岂不轻松？”

袁霸骂了一声高凤，说道：“金子本来是箱子装好，那高凤太监忒也小气，说是朱寿小子只让他送一千两金子和一百坛美酒，没说要箱子，便将箱子收了回去，俺没办法，只好脱下衣裳去装，嘿嘿，俺历经千辛万苦才将金子搬上山来。”

原来高凤被袁霸打过，心里怨恨，故意刁难袁霸不给他箱子。袁霸回山去时，每走几步，金子便从衣缝中掉出，一边掉，一边捡，高凤看了袁霸狼狈、滑稽的样子，心里偷笑不已。这高凤忠厚老实，乃皇帝身边亲信太监，将袁霸一番捉弄之后，心中怨恨消了不少。

袁霸将事正好说完，一百坛美酒送到，众人大喜，皆赞朱寿神通广大。朱寿趾高气扬，呼道：“四海之内皆兄弟，在下有幸结识各位好汉，便以美酒相赠，来来来，一人一坛，不醉不归……”陈飞燕不甘示弱：“正所谓‘千金散尽还复来’，大伙将这一千两黄金也分了吧！”众人各取一坛美酒，一锭黄金，高兴万分。

酒过三巡，朱寿与人渐熟，几经交谈，只觉江湖人士豪气干云，光明磊落，遂左一句“张兄弟”，右一句“李大哥”，大有相见恨晚之感。袁霸最是热情，挤到朱寿身旁，手搭其肩，与之对饮一杯，说道：“嘿嘿，朱兄弟性子甚合俺意，今后有人欺负你，尽管报俺袁霸的名字，俺替你作主！”朱寿谢过之后，袁霸问道：“朱兄弟是京城的大官，肯定与皇帝小儿认识咯？”

听袁霸出言不逊，直呼皇帝小儿，朱寿装作不知，苦笑道：“自然与皇帝认识。”袁霸道：“你见了那皇帝小儿，定要让他封俺当个将军，给俺十万兵马。”朱寿面有愠色，袁霸接着道：“俺要直捣鞑靼老巢，为大哥二哥、三弟四弟报仇雪恨……”鞑靼无端犯境，猖狂掳掠，朱寿早有回击之意，听后，面转喜色：“定向皇上举荐袁兄弟。”牛飞不甘示后，也争着让朱寿向皇帝小儿举荐自己，朱寿笑着一并答应了。

听袁霸、牛飞二人兄弟长、兄弟短地称呼自己，却又一口一个皇帝小儿地骂着，朱寿心里很不是滋味，遂道：“二位有所不知，当今圣上玩世不恭只是其表，实则雄心壮志，心系天下，不失为一个好皇帝嘞！”

“呸……我呸！”二人同时呸出声来，袁霸先骂道：“皇帝小儿宠信‘八虎’，刘瑾那厮便是‘八虎’之首，且不说别的，陈兄弟的父亲陈老将军，便是让刘瑾给害死的。”牛飞又接着骂道：“自从正德小儿当了皇帝，咱家那儿的‘瞌睡’比老虎还凶猛，饿得咱好些时候没东西吃。”牛飞说不出“苛税猛于虎”，众人稍加思索，也能明白其意。

朱寿听后，无言反驳，顿觉皇图霸业，任重而道远，当下忧愁满面，端起酒重重地喝了一口，道：“众位兄弟不妨说说看，古今哪位皇帝受万民景仰，可称千古一帝？”

众人见问，各抒己见，白清逸最先答道：“李世民南征北战，平十八路反王，扫六十四处尘烟，创贞观之治，可称千古一帝。”

李邦武反驳道：“李世民不顾兄弟手足之情，发动宣武门之变，算不得千古一帝。”又道：“犯强汉者，虽远必诛，汉武帝开疆扩土，四方臣服，可称千古一帝。”

林晖笑道：“好大喜功，征战频繁，苦了黎民百姓，依在下看，汉武帝也算不上。”又道：“扫六合，南征百越，一统天下，千古一帝非始皇莫属。”

邱重文接着道：“秦始皇残暴，非仁义之君，在下以为汉高祖可称为千古一帝。”说完后，又有人说出明太祖、光武帝、成吉思汗的名号，争论不止。

陈飞龙道：“五代十国时，烽火四起，宋太祖挺身而出，平定天下。”众人听后，微微摇了摇头，觉得宋太祖虽有功绩，仍不如秦皇汉武。陈飞龙又道：“赵匡胤性情豪爽，有江湖气节，凭一根蟠龙棍走南闯北，打抱不平，千里送京娘更传为佳话，可谓响当当的英雄好汉，陈某只恨生不逢时，未能追随宋太祖干一番轰轰烈烈的事迹……”众人听后，皆赞赵匡胤英雄气概，你一言，我一言，纷纷列举出赵匡胤的英雄事迹，直到英雄事迹全部讲完时，无话可说时，无端地又骂起了当今的正德小皇帝……

痛饮酒，笑谈古今事，酒量差些的人已经趴在桌上瞌睡，或身子摇摇欲坠，酒量好的人才喝到兴头上。忽然，屋外闯进一人，扎一条灰黑色盘头巾，穿一件麻布宽衫，腰间束带，步履轻盈，生的面白须长，举止儒雅，来人自通名号：“在下宁夏生员孙景文，见过众位英雄。”

庄主邱重文相请入席，询问来意？孙景文入了座，笑道：“汇集英豪，共谋大事。”说完，自己倒上一杯酒喝了，又道：“久闻陈飞龙、陈飞燕为父报仇，独闯皇宫，此举惊天动地，天下震惊，只可惜未能一举刺死宦官刘瑾，令天下英雄感到惋惜……后又传闻江湖义士延州打劫法场之事，更使人荡气回肠……”说完献上一物，乃一纸书笺。

邱重文粗略阅览，不甚明了，便转交白清逸。白清逸一看，乃一篇讨贼檄文，朗声念来：

“昔太祖之雄风，推蒙元之暴戾，平九州之动荡，起自垄亩，始于布衣；昔先皇之贤德，固社稷之良谋，勤利民之政务，励精图治，子民安居。先烈之劳，创千秋万代之国。

呜呼！仅百余之年，外患内忧，吾大明社稷可危矣。外患者，东瀛之国，北元之邦；内忧者，四方盗寇，朝臣奸佞。吾朝之奸佞，刘瑾为恶首，朝中污秽，皆为其党，堂上忠良，多受其害。

刘瑾者，卑贱之身，无耻之徒，取悦圣心以得恩赐，无才寡德却掌权威。可怜皇帝年少，误信奸人，致内阁刘健、谢迁饮恨辞去，害总兵陈展鹏含冤而亡。近日又有周东度宁夏屯田，敛财巨多；安惟学辱士兵之妻，营中愤怒；狗苟蝇营之辈，皆刘瑾党羽。刘瑾作恶多端，列证于此：其罪一，目无君主，欺上瞒下；其罪二，排除异己，陷害忠良；其罪三，贪赃枉法，鱼肉百姓；其罪四，作威作福，专政误国；其罪五，结党营私，图谋不轨；其罪六，私建宫殿，暗造伪玺；其罪七，勾结外邦，意图谋反；罪状罄竹难书，贼子万死莫赎，人神之所共嫉，天地之所不容。

君不明则国不盛，贼不除则 民不安，刘瑾祸国殃民，势必除之。今布告天下，召四方英烈，九州豪雄，清君侧以兴大明之万世昌盛。”

念完之后，袁霸拍案叫好，将刘瑾的祖宗十八代骂了一遍。孙景文捋须微笑，环视四周，哪知，除了袁霸之外，无一人呼应。