林谨玉表示明白，吴忧毕竟是一国尚书，若是传出去做这些玩意儿，又是个玩物丧志、与民争利的话柄。吴忧没找他麻烦，又省了笔银子，林谨玉还是挺开心滴，笑眯眯的走了。

薛蟠此次贩了不少南面货物，正好又赶上年节，销售旺季，铺子生意相当不错。不少人吹嘘捧赞，薛蟠本就是不知天高地厚之人，听了这些话，骨头顿时轻了几分，险些飘到天上去。

薛宝钗算着铺子里的帐本子上的银两数目，也与母亲夸了哥哥几句，笑道，“果然叫哥哥出去是对的，到底得哥哥亲自看管着，铺子才能兴旺起来。哥哥有出息，嫂子也不常闹了，家和万事兴，老理儿素来最准不过。”

薛姨妈早便对儿媳不满，闻言冷哼了一声，“为了她一口气，把香菱都打发了，她还想怎么着？做人也得知足呢。”

薛宝钗一声轻叹，惋然道，“兴许是香菱跟咱家没缘份罢，按理说香菱是个好的，性子模样行事，再挑不出错儿的。只是她到底是婢子，嫂子是哥哥三媒六聘娶进门的正妻，若妈妈一径拦着不许打发香菱，传出去要说咱家不懂礼了。或许是香菱的缘法吧，因她一到咱家，哥哥就在金陵惹了官司；又因她，哥哥嫂嫂吵吵了这一二年；”宝钗噙着笑，合上帐本子，捧了茶奉给母亲，自笑道，“怎知她一走，哥哥也长进了，咱家的铺子也兴旺了。女儿想，这莫不是古人常说的‘不合’二字，或许香菱什么地方与咱家犯了冲，如今她走了，咱家也就好了。”

“我儿说得也有理，”薛姨妈呷了两口茶，皱了皱眉，“原本因她你哥哥经了官司，虽不是大事，我也总觉不祥，几遭想打发了，无奈你哥哥那个孽障哪里肯依。香菱生得那么个狐媚模样，我只拦着不许你哥哥近身，怕你哥哥受了她的迷惑。嗨，没想到最后……罢了，打发了也好。只是你嫂子哪里是个安分的性子，如今卖了香菱，便又开始拿捏宝蟾。”

“是啊，”薛宝钗道，“偏宝蟾又是嫂子的陪嫁丫头，就是妈妈与女儿等闲也不好说什么呢，女儿只是一心心疼哥哥罢了。再有一样，这样吵闹，也不像个过日子的人家儿。若有亲戚朋友的过来，叫人听了见了岂不笑话。”

“眼不见心不烦吧。”如今搬回薛家旧宅，也是一处四进宅院，薛姨妈将主院给儿子媳妇住，挑了处离主院较远的小院儿，图个耳根清静。

薛宝钗忙笑道，“妈，给舅舅和姨妈家的年货女儿都拟好了，妈妈先看看可有要添减的地方？”说着从帐册子里抽出两张纸递给薛姨妈。薛姨妈虽没学过认字，不过这些年的家当下来，也颇认得些字了，细细的看过，薛姨妈瞧着不比往年丰厚就有些犹疑，薛宝钗笑道，“妈，以往整个宗族的生意都是哥哥把持着，家里自然宽裕。今非昔比，如今各家都分得分、散得散，咱家的生意也有限了。若勉力照着往年的例办，就是打肿脸充胖子了，况这也是长久之道。咱家日后也是要过日子的呢。再者，都是自家至亲，姨妈跟舅舅都是明理之人，再不会外道。”

薛姨妈叹口气允了，又是伤心流泪道，“都是妈没用，你父亲劳累了一辈子传下的这份家业，妈没保住。”

“这哪与妈妈相干。”薛宝钗劝道，“或许都是天意呢。其实叫我说，虽不比以前，只要哥哥明白了，工夫就没白费。妈且想想，生意都是慢慢做大的，咱家的基业也是一点一滴积攒下来的。如今哥哥上进，以后要多少没有呢，妈妈也只剩享福的日子了。”

薛姨妈渐渐的被宝钗哄劝了过来，一时，薛蝌上门请安来。薛宝钗收了帐本子，薛姨妈命人请了薛蝌进来。薛蝌先行礼，薛姨妈命人将椅子搬到炕边儿，待薛蝌坐了，薛姨妈琢磨着薛蝌自分家后有日子没来了，怕是因琴儿的事上门相求呢，遂笑问，“你怎么有空过来了？琴儿还好，我有日子没见她了，正说接她过来住几日呢？女孩儿有了人家，拢共也在家呆不了几天了？”

薛蝌笑着将大红烫金的帖子拜上，“伯娘，妹妹的好日子订了，伯娘和大妹妹若有空过去喝杯喜酒吧。”

薛姨妈接了，脸上笑的有些僵，看过帖子上的日期，问道，“原不是说明年春天迎娶么？”

“因梅家哥儿年纪也十八了，他家老太太见了妹妹着实喜欢的紧，打听着我们这边儿嫁妆也齐备了，就想着提前娶过去，毕竟下头还有兄弟姐妹，不宜再耽搁一岁。”薛蝌笑道，“梅家说得实诚，侄儿就应了，定在腊月初六。”

薛姨妈满口含笑的点头，薛蝌并未久待，因大婚筹备的事务多，便告辞而去。薛姨妈的脸瞬间便铁青了，握拳敲着桌子道，“这才是亲侄子呢！昔日他们兄妹来京，我拿着他们如同你们兄妹是一样待的，供着他们吃穿用度，叫他去铺子里帮忙。如今琴儿出嫁，只给个成亲的日子，他们没了娘，难道竟找别人操持，将我这个做伯娘的置于何地？”