白日里山中寻常无恙，但他们未敢久待，行三两时辰，稍歇片刻。爨羽常年泡在毒池里走不得远路，姬洛就在山涧等平坦小道上将她背在背后。入夜后，山中瘴毒漫起，爨羽割手取血，百毒勿近，以此开路。

三人披星戴月，行了两日一夜，终于走到云岚谷边缘。

最后一处山谷地势生得奇妙，底部逼仄，上头开口，山壁皆往外撇斜，如一只正摆的碗。爨羽此时脸白如纸，失血和脱力让她显得十分虚弱，姬洛知人血有量，不能无穷无尽索取，因而无法再绕远路，只能硬着头皮闯那一线天。

越往里头走，脚下的骸骨越多，上头山石洞窟里还挂着惊悚的刑具，那些铁索环扣上的血迹已经发干，在阳光下变成紫红色，而尽头处，则陈设一道巨石大门，直与顶上的突石衔接，形成一道天然的屏障。

爨羽眨了眨眼，伏在姬洛肩上好奇地到处觑看，没有半点女孩子该有的心惊和害怕，而相故衣则蹲下身去查看那些人骨，发现每根骨头上几乎都布满累累伤痕，遂点破道：“原来这云岚谷是个实实在在的囚笼。”

他随即起身，往前头探看，顺带再说上两句：“这里的刑具皆是酷刑，死在这里的人无人收尸，尸体腐烂，积年累月滋养山中毒草，才在夜晚生出剧毒瘴气。”姬洛和爨羽听完，脚踩湿漉漉的泥土，身子都不由发寒。

说是瘴气，听起来更像怪力乱神的怨气。

相故衣又道：“我在滇南久居时有听闻，早年中九族多有古怪禁忌，犯忌之人由族长和祭司共同判罪，以族归处决。后来天都教掌权，第十六代教主白若耶觉得此陋习颇为残忍，于是倾教众之力废禁，不过看来百足之虫死而不僵，九族之中仍然有人顶风，暗中留有刑牢。”说到这里，他也不禁摆首，“难怪中原多称滇南天都为邪魔外道。”

“哼，邪魔外道？只是相较之下而已。”爨羽摊开双手，盯着肌肤上因毒气而现出的青色，颇有些愤懑。她这个样子只要走出宁州，不被乱棍打死，或许也要被指摘的唾沫淹死，毕竟在外人眼里，宁州多毒蛊，练邪功毒功的多是些下三滥。

说罢，她顿了顿，竟是在反驳相故衣的话：“白若耶确实是个才学广博，颇有见地的人，可惜，根深蒂固的东西想要拔除，不是上下嘴唇碰一碰就能办到，在宁州乃至滇南，部曲始终无可替代，改变往往犯了大部分人的利益，不然先秦时相国商鞅，又怎会车裂而亡？”

若不是亲眼所见，相故衣都要以为这番高谈阔论是那个他还颇有些欣赏的少年所发：“分析得挺透彻嘛，爨氏号称宁州第一大族，果然不同凡响！”

可惜听完他的赞叹，爨羽却脸色大变，知自己失言，慌忙去瞧姬洛，见他无甚反应，这才又草草盖过，佯装没规矩，抻手揪着一撮树枝去弹相故衣脑门：“大叔你少废话，还是看看怎么从这里出去吧！”

相故衣果然不再多话，上前去拨弄石门。石门高达九丈，饱经风霜多年，早与山壁生为一体，且两壁可落脚处皆光滑陡峭，底部还有生铁浇筑的暗刺和铁蒺藜，就是为了防止锁在这里的人攀壁而出。若只有相故衣和姬洛二人，倒是可以拼一把，但现下还有个虚弱的爨羽，怎可能过河拆桥，留她在此，因而无法，前后只得这一路。

眼看便要到落日昏时，三人心中都有些焦急。

“有了！”相故衣突然一掌拍在那石门左侧，石屑纷纷抖落，平滑的表面当即出现了一条缝隙，他将眼睛贴在缝上，似能瞧清里头的机簧，“如我所料不错，这扇门能双开，就是里外都能推。”

说完，他冲姬洛使了使眼色，后者立刻放下爨羽，走到石门右侧，仿照他方才的样子一拳捶在对称的位置上。石屑落下后，也出现了另一条缝隙，如此看来，当不是偶然。