却说，往常傅容常爱去偷东西的那户小农家，家主姓桑。那小村姑，名字唤作桑榆。

据说，桑榆还有一个长她三岁的姐姐，叫桑柔，早年因去了舅舅家探亲，就一直没有下落。

这家人，想尽办法托人去城里打探消息，这日，终于有人哭着回来报丧通知死讯。

“我说柔儿他爹他娘啊，你们都别再去找了，也别再打探了！她死了，你们的桑柔，已经死了！”

“——什么？！！她死、死了？！！”

春雨淅淅沥沥下起来，刚还亮白的天，转眼成了青灰色，世界黯淡无光。

姓桑的这户人家，都是憨实淳朴的乡下农民。桑家两老口，听闻噩耗，生病气倒了在床。传回死讯的来者，是这村子的首长里正大人。桑榆转瞬间将一身白底蓝碎花的粗布麻衣，换成了白色孝服。从听闻姐姐死去噩耗，她的眼泪就一直没有断过。

桑榆给阿爹阿娘煎药，喂药。她到底要比他们坚强一些。

桑家老爹问：“求你告诉我，里正大人，她，我大闺女柔儿，到底是怎么死的？”

“怎么？里正大人，你就连死因都不能告诉我吗？”

里正张大人坐在桑家夫妇病床边，悲悯无奈地深深叹了口气：“哎！要我怎么说呢！”他目光复杂看看桑榆，桑榆警觉，可能，有些话并不适合她听，里正大人好像在顾忌什么。

桑榆慢慢说道：“我，我再去厨房熬一点小米粥来！”

说着，从房间走出去。然而其实，去并没有离开，只正在门边偷偷地听。

里正大人道：“你闺女桑柔，本来好好地，去京城探亲准备回来，却不想，有一日，被京城一恶霸权贵看上了，被强拉着去做那人小妾！”

桑家老两口脸都白了。