“哦？”

“又不想说了。”兰陵挪了方向，头枕我肚子上，抬手遮了眼睛，“突厥小调再唱一遍。”

清洗干净的箩筐一人一个，达莱也加入了采棉大军，我则坐在草棚下学了颖麦收时候的套路安排饮食。几个带过来的护院一人一碗骨头汤已经开始胡吃海塞了，工部那个叫张郓的官员坐在我跟前显得有点激动，硬是把肉汤在手里端凉了没动一口。我正想开口，张郓忽然放下碗抄了知其一子冲下田坎去了，有点孤军奋进的壮烈感觉。

抬头看了看日头，估摸了下时辰，朝身边护院道：“去，喊人都上来吃午饭。”今天下地的女人多，男女分开上席，老远看达莱满头汗水的背了半篓棉花过来，我伸手挥了挥，“过来，这边吃饭。”

听我呼唤，达莱面色骤变，低了头朝我这边小步挪着。是不是马车上吓得过分了，达莱这两天见我更加忌惮，一回去就躲院子里再不露踪迹。

“小侯爷，您看。”张郓捧了一把棉花凑了过来让我过目。

“你看就行，我看不懂。”抓了棉花捏几下，白白、绵绵，“两天上能摘完不？”

“您着急？”张郓将棉花扔了筐里，“两天上难，都是头次干这活，手生，光一早上下来就都带伤了。”说着伸了手让我看，指头上都是口子，“越摘越慢了，怕得三天功夫。”

“这么厉害！”真不知道摘棉花还要受这个罪，一把揪过达莱，硬扳了手过来检查，还没来得及洗，指头上血迹斑斑，心疼道：“咋办？血染到棉花上咋办？”

“……”张郓没吭声，眼神里带了鄙夷之色。

不理他，腰带解下钱箱钥匙递给达莱，“一会儿传话下去，摘一天棉花五文医药费，附近庄子想摘的也让来，人多能好点。庄子上医生叫来，手烂厉害的都去上药，费用只管支。你看着，实在伤得厉害就让停了，你头一个停了去。”

达莱没看我，光点头。

“小侯爷……”张郓见我说得大方，想提醒下经费紧张的问题。

“我出。王家庄子上的人，该由我照看，这事和朝廷无关。”说着亲自给张郓和达莱盛了肉汤。端了跟前，笑道：“张兄下午也歇歇，手一伤就怕耽误了公务。”

“小侯爷客气了，微末小吏，这棉花就是在下公务。”张郓朝田坎堆棉花的大席指了指，“大半年里就是为这个操劳，雪白的让人心里喜欢。”

“嘿嘿……”操劳得好，我心里也喜欢，不过颖应该是最喜欢的。来的时候都快把算盘打烂了，算进项算笑得口眼歪斜。“这才是起头，往后我大唐推广种植后，可有张兄忙的。这就成了权威人士，光负责这一项，就能名扬四海了。”