谷婆子和周婆子一前一后沿着楼梯上来，瞧见她站在楼梯口，谷婆子笑说道：“四姑娘，我们奉太太命来请你下楼，太太说了，今夜里我们府上贵客临门，你可要老老实实的。”

既然能下绣楼，乔容由着她们摆布，擦了脸涂脂抹粉梳好头发换了衣裳，谷婆子问周婆子：“怎么样？”

“这么一拾掇，又是天仙一样了。”周婆子讥笑看着她，“要说这小姑娘心可真大，每天吃得香睡得香，一丁点儿没见瘦。”

“好像还胖了点。”谷婆子笑着附和。

“你们两个少废话。”乔容不耐烦道，“就算我成了延少奶奶，也不是你们能惹得起的。”

两位婆子面面相觑，然后闭紧了嘴巴，默不作声带她下楼，过小厅进偏厅往正堂而来。

没进门就听到大太太在哭诉，她且哭且诉道：“闻老爷，你别听村里人乱说，我们家这些年都靠着启广，我心里当四姑娘亲闺女一般，我怎么舍得对她有半分不好。”

“你将她关在绣楼是怎么回事？”一个威严的声音问道。

“她一听说启广下了大狱，闹着要回杭城，老爷不在家，她一个姑娘家家的，我哪敢让她走，没法子将她锁了起来，她又闹着要跳楼，我只好把通往回廊的门给钉上了，就这也不安分，每日里吹笛子到夜半，扰得合宅不安，只怕是有些疯癫了。”大太太哭天抹泪。

“她的亲事又是怎么一回事？”那个声音更加威严。

“我收到了启广太太的亲笔信，说是启广如今自身难保，最担忧的就是这个女儿，拜托我给她寻一门亲，不求大富大贵，只求就在咱们延溪村，能得他大伯父的照应。我思来想去，最合适的就是延公子，年纪相当相貌不差家世也算好。延太太也说了，儿子被惯坏了，有些不懂事，生怕辱没了四姑娘，可那孩子心地不坏，就是游手好闲些，管不住嘴爱惹事，成了家娶了亲也就改了。”大太太说得头头是道，“闻老爷倒是说说，延溪村除了延公子，谁能高攀上启广家的四姑娘？”

闻老爷默然片刻说道：“确实想不出。”

乔容在门外站定，向屋中看去，就见居中坐着一位须发花白、不苟言笑的老人家。她推开谷婆子，疾步进去跪在闻老爷面前，带着哭腔道：“还请闻伯父为我做主，不要听信大太太一面之词。”

“闻老爷你瞧瞧，我对四姑娘可没有半分怠慢。”大太太指着她，“脸蛋粉白头发乌亮，比刚来时还胖了一些，就是神志有些糊涂。”

“我神志清醒得很。”乔容大声说道，“闻伯父，父亲曾经说过，已经为我和西安将军家的公子口头订了婚约。”

“西安将军唐晋昌？”里老身子往前探了探。