单膝跪地的男人蓬发扎顶，背上是一把胡琴，腰间系着酒囊。

“你放心，这次雇佣蝎子刺客的目的不在取谁的性命，而是制造混乱。”

紫衣转过身来，面对流浪汉。

这正是当朝宰相方湘和他根植在西域多年的眼线——说书人。

“我们的目标是灵韵院。大、小茅公一手创办灵韵院，培养出那么多诗人却是无心朝政，眼见着妖皇肆意执政而不作为。好在小茅公不像他兄弟只顾宅心仁厚不管苍生秩序，斩妖除魔的手段很是刚硬，与我们开创新大良有益。这次小茅公到西域执行任务，只要看到蝎子刺客伤人必定激愤，再加上妖皇携他的宿敌青蛇在场。此一局越是混沌难断，也能刺激他关注变法，直到归于我等造福大良。”

方湘扶起说书人。

“你的家人因妖族而亡，应该最能体会铲除异类的重要性，说故事可以但不要在关键时刻虚实不分。”

说书人站直，凝眸颔首。

“明白。”

“我等布局多年，只为推翻妖皇暴政。以我对她的了解，此次回朝后必定拿我问罪，到时候来个顺水推舟再养精蓄锐。待各方眼线拿到确切的情报再反扑回朝，我手里有妖皇的两道催命符，足以给她致命一击。”

方湘所指正是狮子鞭和牡丹信盒。

他说了一半藏了一半，究竟有没有估到变法会以屠杀开始直至十年后血崩无极收场，是无人知晓了。

“回去吧，事成之后再付蝎子刺客黄金百两。”

“是。”

方湘看着说书人走进漫漫黄沙中，微微一笑。

世间从来是风云诡诈，拿住了人心就是拿住了一把刀。

第二十六章十字月阴面若安灵韵院

寒夜刺骨。

一道青影掠过漫天的白霜，她走到十字路口，望住那参天的榕树。腕粗的根破土而出绞绞而上，枯藤覆盖着茎叶似有新芽突出，如此盘根错节直捣黑夜。

佘青青妖瞳一闪，念出密语。

天地震颤，眼前的巨干由内而外撑开一道豁口，阴风卷着浓重的土腥味迎面而来。

青蛇嘶嘶吐出猩红的信子，步入其中。

这里一片昏暗，潮湿的空气里漂浮着阵阵杀气。

两侧繁茂的绿色枝条挤压着一张张畸形的脸，那是遭到吞噬后正在腐化的死尸，一只只可怖的圆眼审视着入场的佘青青。

群妖的狂欢声渐渐近了。

越往前走视线越是开阔，直到那一道道的银光肆意斩落。

这条路的尽头是一个上下冲蚀而成的天坑，口径百丈深千尺，环绕而上吞月亮。一道道幽蓝的鬼火窜起，托起庞大的锥形擂台，那是无数尖利的刺刀精密咬合而成。

中间是生死厮杀，周围是躁动的妖怪在疯狂怒吼，气流与噪音在这劈天盖地而成的场域里鏖斗是为鬼哭狼嚎。

月亮照不穿的一面有两根直冲而上的筛管，里面散发着光芒的正是在厮杀的，妖精鬼怪的元神。

锥形擂台上的红母气势正旺。

一双复眼紧盯着前方，端部两齿对夹，肢体下三节已经被撕碎露出肠肚和黑液。它稳稳前行吐露细碎的蚁咒，头顶上的触须猛地戳出直插足下奄奄一息的穿山怪，刹那间又开出密密麻麻的棘刺嵌入那甲片的缝隙迅速一掀，刹那间血雾蒙蒙。

遭削甲挫骨的穿山怪痛苦地满地打滚。

左侧筛管中的元神随即悬浮起来，绕场内一圈引群妖沸腾。

“破碎！破碎！破碎！”

败者的元神在响彻天坑的嘶吼声中落入胜者的手里，顷刻间被捏得粉碎，穿山怪的肉身至此永远消亡。

群妖的怒吼是激愤的浪潮，兴奋地迎接下一轮残酷的厮杀。

青雾缭绕的晶石进入筛管，慢慢上升。

众妖纷纷转头，席间似乎有几只认出来者，一阵骚动。

一道一道的竹节错落而上，佘青青脚踩着青叶，缓步登上寒光凛凛的锥形台面。她冷静地看着戾气冲天的红母，暗忖接下来的每一步将要通往的未来——北冥噬魂谷妖王争霸。

此时此刻东、西、南、北、中分别有管狐、白蝠、蚕女、荆棘、青蛇五大妖尊打擂，各怀理由殊死一战，目标是杀向九天。

无极的选择，不止一个。

佘青青要么死，要么活。