万霞斟酌道：“应当还不错罢？我想请她到家里来，不赌钱。当然前提是她愿意的话。”

“你们两个怎么打？”

“可以请蓓蒂小姐她们呀，或者你有空的时候。”万霞试探般地唤了声，“二哥。”

原来万霞不是要找小郁的麻烦，而是想对他示好——大度地请小郁到家里来，给他们制造机会。

这很古怪，即便娘家人授意了什么，以万霞的妒忌心不会做到这个地步。前后种种蛛丝马迹，几乎要揭开万霞的面纱了。但需要最后的确证。

“随你的意。”吴祖清这样回答。他忘了驳回那声“二哥”，之后也不好驳回了。

不知万霞怎样向蒲郁进行游说的，蒲郁答应了，隔三差五来吴宅打一个钟头的牌。

蒲郁有时八点钟，有时七点钟到。并不常见到二哥。他有很多应酬。

有回吴祖清得闲在家，上牌桌来。桌上还有一位是不用值夜班的蓓蒂。她和万霞完全不亲昵，一句“二嫂”也喊得别别扭扭。她比蒲郁大一岁的，可这个年纪了有些地方还像小孩子一样。

其实不要紧，蒲郁听见万霞称呼“二哥”，心下才觉得刺。

白晃晃的灯照在麻将桌上，米黄底面的麻将牌翻来覆去受摆弄。前任吴太太在旧宅的光景闯进蒲郁脑海中，然后生出万霞与吴祖清亲昵的幻象，就像手牌一样打得稀烂。

“你没在状态。”吴蓓蒂道，“我也没在状态，应该是忙累着了。”

一桌四人谈不上忙碌的就只有万霞。

蒲郁笑道：“你当然忙了，我们闲人就指望每晚过把牌瘾。”

吴蓓蒂知道蒲郁的用意，也自知理亏，不再发难了。

“蒲小姐不会故意输的罢？”吴祖清出声缓和气氛。

“许是了，”蒲郁玩笑道，“又不赌钱，没滋味。”