当年，他以为自己会为国而死，死在战场，甚至一直想要弃笔从戎，却没想到自己竟然会一步步堕落至此。

季薄情含泪道：“朕记得你本本奏折，记得你桩桩件件，记得初见时你的豪言壮语，可你自己还记得自己的初心吗？”

这一刻，他只觉得自己在陛下面前丑态百出，简直生不如死。

季薄情扔掉沾了血的荆棘，别过头，好像不想再看他。

后背被打的鲜血淋漓的太守踉跄地跪正身子，犹如第一次在殿上同众位进士一齐参拜陛下一样，恭恭敬敬朝她行了跪拜大礼。

“陛下，是臣狼心狗肺，是臣不忠，臣没想到陛下还记得当年，臣愧对陛下！”

他怒吼一声，拿起地上的一块石头，猛地朝自己的脑袋砸去。

花繁弦猛地踹起一块小石头，打在他的手腕上。

太守手腕一痛，下意识松开了手，手中的石头也滚落出去。

季薄情立在他面前，自上而下冷淡地审视他，“你又捡回了自己的羞耻心吗？”

太守简直无地自容。

季薄情无奈叹了口气，“你既然有勇气去死，难道就没有勇气活着继续为朕效力吗？”

太守难以相信自己听到的。

季薄情扭过头，对身后人道：“将他压下去，他犯下的错需要赎罪。”

太守抬起头，逆着光看向与记忆中模糊的身影重叠在一起的女帝，眼睛被光线和羞愧刺激出了泪水。

他哽咽着喊道：“臣……领旨谢恩！”

季薄情没有看他，他被士兵拖下去了。

之后，大周士兵便可以长驱直入这座城池，城中其他事项便都可交由楚斯人来处置。

……

夜晚，季薄情在太守府上暂住。

她站在庭院中，关注着世界频道和论坛上玩家们发布的各种讯息。

有些脚程快的玩家已经赶到了青山下，准备在秀江中捞出沉没的九鼎，但因为没有学游泳和潜水技能，反而导致一大片一大片玩家在江面上被淹死。

【世界频道】

【不要在虚拟世界找真实】：妈的，就离谱，为什么我不能靠自己学会游泳和潜水啊！

【到哪里说理】：就离谱！我在现实会游泳，我还有潜水证，为什么我还是会被淹死，到水里面身体就被锁死，不能由自己操控了啊！

【三月三】：这游戏设定就不科学！

季薄情忍不住心道：你们这些玩家还想要讲道理呢，也不看看你们给本土居民造成了多么大的心理阴影。等到几个势力的士兵跑到秀江一看，好嘛，江面上密密麻麻全都是玩家的尸体，这些士兵不得要疯掉啊。

【好主意】：哎，你们说咱们这么多尸体，能不能用尸体把这秀江填满。

【滴滴答答】：你有脑子吗？咱们现在是要处理填江的问题吗？咱们是要捞九鼎！

【老师傅】：找到了，找到了，我终于找到人教我游泳和潜水了。

季薄情忍不住摇了摇头。

她眼角的余光注意到一抹衣角。

她立刻回头去看，只见花繁弦正站在庭院前的回廊里，他依靠着红漆柱子正默默看着她，也不知道在那里看了多久。

见季薄情望了过来，他肩膀一滑，差点顺着柱子滑倒。

花繁弦立刻站正，咳嗽一声，“臣惊扰了陛下。”

季薄情笑了笑，“无妨，朕也正等着你呢。”

花繁弦惊讶地瞪大眼睛。

“陛下正等着臣？”

季薄情掐了一下一支探出头的蔷薇花，笑道：“你应该有很多问题要问朕。”

花繁弦犹豫。

季薄情：“你只管问便是，繁弦，朕不仅是你的君，也是你的知己好友，你有什么烦恼不妨对朕说说。”

花繁弦摇头，“倒也不是什么烦恼，我只是好奇，陛下真的将花州境内所有太守的生平履历都倒背如流吗？”

季薄情转过身，笑道：“何止是太守，朝中大小官吏，各州牧，各分封王，朕都对他们有所了解，若是不知人，又如何能善用呢？”

“不过，朕的记忆力也不算特别好，只能记一些关键信息，有些太守信息，朕也会忘掉。”

“你近来见朕似乎对花州境内太守如数家珍，那是因为花州境内二十一城太守，各个都是朕千挑万选选出来的。”

“他们每一个人被任命到此地当官前，朕都经过百般挑选。”

季薄情转过身，身后是烂漫蔷薇，头顶是清冷明月。

她看着花繁弦的眼睛，慢吞吞道：“繁弦，朕将你当作朕的知己，这件事朕也不会瞒你。”

花繁弦忍不住心生惶恐，那是一种被郑重其事对待，却担心自己无法让对方满意的惶恐。

季薄情：“你认为华九灵如何？”

花繁弦：“我与她并没有任何来往，不过，华家之事三岁小儿都知晓，华家满门忠烈，他们家所有人没有一个死在床榻上，全都死在了战场上。”