沈时行终于慢慢回神：“但你后来放弃了。”

裴砚昭沉默了片刻：“因为爹已经成为玄影司高官，有一定权柄在手，而我在冯阁老的栽培下，也有了不俗的能力，我们都已经不再是这京城微不足道的沙尘，继续留在冯家意义不大。”

说完他掀开帘子，喊凌百户过来：“你亲自去一趟蜀中保宁府，找认识谢揽的人，或者通过其他渠道，收集一幅谢揽的画像。”

凌涛怔了下：“谢司直的画像。”

裴砚昭吩咐：“不要这几年的，要之前的。”

“你还怀疑他？”沈时行不知道他为何揪着谢揽不放。

“直觉。”裴砚昭说不清楚，“如果真是他，那正好，等冯嘉幼成婚那日，恰好可以送给她一份大礼。”

沈时行深吸一口气，在心里默默盘算，自己刚出生那年是昭化十一年。那一年到底发生了什么事？

往常冯嘉幼总是睡到日上三竿，能懒则懒。但她母亲回来了，天才刚刚蒙蒙亮，她就被嬷嬷派人叫起来，过去请安。

她昏昏欲睡的回话，被江绘慈训了一顿，也没能清醒几分。

江绘慈恼她不争气：“你瞧你这副样子，哪有一点大家闺秀的模样。”

张口闭口就这两句，冯嘉幼听烦了，小声说：“您生的是个女儿，又不是一块儿泥巴，不可能照着您想要的模样捏。”

“你又在那嘀咕什么？”江绘慈让她走近一些，大声说。

冯嘉幼哪里敢，杵在原地不动。

这时管家疾步过来：“夫人，谢司直又来了，在外求见。”

江绘慈当场就将手里的杯子摔了：“岂有此理，这姓谢的欺人太甚，既瞧不起咱们，又跑来干什么，是嫌流言传的不够难听还是怎么着？”

碎裂的瓷片溅到冯嘉幼的鞋子上，她往后稍退两步，心道这真是只许州官放火，不许百姓点灯。

娘这泼辣性格，清修十几年，似乎并没有什么效果。

管家忙道：“谢司直好像是来提亲的。”

江绘慈正准备让护院轰他出去，闻言怔住。

冯嘉幼则“啊？”了一声：“不可能吧？”

“看他好像带了聘礼。”管家看不出那粗布包着的是个什么物件，瞧着挺长的，他万分珍视，应价值不菲。

江绘慈捻着手指，思量半响：“我过去会会他。”

她走到房门口，发现冯嘉幼竟随在身后：“你……”

冯嘉幼先开口：“女儿没准备跟着去，婚姻大事，全凭父母做主。”

江绘慈眼眸微动，点了点头。往花厅走时，她对身边的徐嬷嬷道：“小嘉瞧着不对劲。”

这些年她没怎么管过家，不代表她对女儿不闻不问，尤其是冯阁老过世后，她更是时不时关注着。

“以她的性格，会这样逆来顺受？”

徐嬷嬷笑道：“喜事，小姐应是对那位谢司直有意。我瞧着两人是挺般配的，谢司直无非是家世低微了些。肯来提亲，对小姐也应有意。”

“那他昨日说的话作何解释？”江绘慈狐疑着来到花厅。

前脚刚进去，冯嘉幼后脚就跟来了，躲在屏风后面偷听。

原因无他，好奇谢揽到底是来做什么的。

瞧他昨夜的态度，睡一觉跑来提亲，除非梦里中邪了。

“谢司直。”江绘慈先朝他行礼，大小好歹算是个官。

“冯夫人。”谢揽起身回礼，微微躬身，表现的极为谦卑。

低头前，他还朝冯嘉幼躲藏的方位扫了一眼。手心里莫名捏出一些冷汗，上战场都没这样紧张过。