红晕飞上她的双颊。

“饭后你没有回办公室吧？”

“你是说回加文狄希社？我曾打电话回去，她们告诉我说普迪教授有事，要我在两点半直接过来。”

“不错，”教授点点头说，“两点半，我们从那时一直工作到现在。老天，一直工作到现在，我应该叫茶上来，威伯小姐，非常抱歉，让你错过了下午茶，你应该提醒我。”

“哦，没关系，请不必介意。”

“真是糊涂，”教授说，“糊涂！啊，我不该打断你们的谈话，探长还有问题要问你。”

“那么，你不知道伊娜·布兰特出事啦？”

“她出事了？”雪拉不禁提高了嗓音说，“她出事了？你是什么意思呢？她发生了意外；还是——被车下辗到了？”

“真是危险，车子开得这么快。”教授岔了进来。

“是的，”哈卡斯特说，“她出事了。”他顿了一下，然后直截了当地说，“大约十二点半时刻，她被人绞死在电话亭里。”

“电话亭里？”教授露出兴趣的样子。

雪拉·威伯没有说话，只是瞪着他。嘴巴微微张开，眼睛睁得好大“你是真没听过这件事，还是你善于演戏？”哈卡斯特心底想着。

“我的天，”教授说，“被人绞死在电话亭里，太可怕啦，实在怪哉！如果是我，我不会选择这种地方。绝对不会的，噢，可怜的女孩。太不幸了。”

“伊娜——被杀了！为什么呢？”

“你知道吗？威伯小姐，前天伊娜·布兰特急着要见你，便跑到你姑妈家，等你等了一些时候。”

“又是我的错，”教授歉咎地说，“那晚．我把威伯小姐留得太晚了。真的太晚了。实在很报歉。亲爱的，你一定要常常提醒我。一定要。”

“我姑妈跟我说过，”雪拉说，“但我不知她来找我是有要紧的事。难道伊娜遇上了什么麻烦？”

“我们不知道，”探长说。“恐怕我们永远也无法知道，除非你告诉我们？”

“我告诉你？我怎么会知道？”

“你也许知道一点，为何伊娜·布兰特要见你。”

她摇摇头说：“我什么也不知道——点也不知道。”

“她没跟你提起什么，没有在办公室里给你任何暗示吗？”

“没有。她没有——没有——昨天一整日我都不在办公室里，我到兰地斯湾区的一位客户那里。”

“你不知道她最近心里有烦恼吗？”

“哦，伊娜一句就是一副忧心忡忡的样子，她非常的——

怎么说呢？——缺乏自信，一向心猿意马。我是说，她从来没有把握自己所想的或所做的是否对或错。有一次，她把勒汶的书漏打了两整页。等槁子寄出去之后，她才想起，害她担心得不得了，不知如何才好。”

“我明白了。于是她向你请教应该怎么办？”

“是的，我告诉她最好赶紧通知他，因为一般人都没有马上那么快念校槁。她可以写信告诉他发生了什么事，并请求他不要向玛汀戴小姐抱怨。但是她没有，她不喜欢那样做。”

“通常她有问题便来找你，’是不是？”

“噢。是的，然而问题是她并非每次都采纳我的意见，因此她又迷糊了。”