’”“嗐，起先她不肯相信，”褐眼的女孩说，“她说：‘胡扯。

你们只是道听途说罢了，那是别人，不会是她。怎么会是伊娜呢？’然后她折回自己的办公室，打电话给警察局，证实那是事实。”

“可是我个明白，”捷妮朦朦胧胧地说，“我真不明白为何有人要杀害伊娜。”

“事情不像是因为男朋友的缘故，她似乎没有什么男朋友。”褐发的女孩说。

于是三个人满怀希望地望着哈卡斯特，仿佛他能够为她们解答问题。他叹了一口气。她们没有指望了。也许其他的女孩中能有一个可以帮助他，是雪拉·威伯本人吧。

“雪拉·威伯和伊娜·布兰特是不是好朋友？”他问。

大家暧昧地互相看着。

“不算是什么特别的朋友，我想不是。”

“哦，顺便问一下，威怕小姐在哪里呢？”

她们告诉他说，雷拉·威伯到麻鹬旅馆去了。

第十九章

普迪教授停止口授，拿起电话听筒。

“谁？什么事？你说他人在这里了？嗯，问他明天可不可以？——噢，好吧——好吧——教他上来。”

“总是有事情，”他不大高兴地说，“如何教人能办好事呢。”他对雪拉·威伯说；“亲爱的，我们说到哪里了？”

雪拉刚要开口回答，门上响起敲门声。普迪教授费力地把自己从三十多年前拉回现实来。

“谁啊？”他暴躁地问，“哦，进来，什么事吗？我跟他们说过今天下午不要让人来打扰。”

“非常抱歉，先生；然而实在是迫不得已。晚安，威伯小姐。”

雪拉·威伯站起来，放下记事簿。哈卡斯特怀疑自己是否出于想象，他看见她的眼里闪现一丝忧惧。

“嗐，什么事？”教授冷冷地说。

“我是哈卡斯特探长。”

“嗯。”

“希望能和威伯小姐说几句话。”

“能不能等一下？来得实在是太不凑巧了，我们正做到重要的地方．再大约十五分钟就可解决了——哦，也许半个钟头吧。大概如此，啊，糟糕，已经六点拉？”

“非常抱歉，普迪教授。”哈卡斯特的声调坚硬。

“嗐，好吧，好吧。什么事呢？——是不是车子违规？这些交通警察未免太殷勤些了。前几夭，有一个坚持说我有四个半小时没有投币。我肯定那是不可能的事。”

“先生，这事要比违规停车严重。”

“噢，是的。噢，是的。你没有车子，有吗？亲爱的。”他暧昧地看着雪拉。威伯说，“是啦，我想起来了，你是搭公车来的。嗯，探长。什么事呢？”

“是关于一个叫伊娜·布兰特女孩的事。“他转向雪拉·威伯说，“我想你大概听说了。”

她瞪着他。美丽的眼睛，橘蓝色的眸于。使他想起了某个人。

“你是说伊娜·布兰特？”她扬起眉毛道，“哦，我当然认得她。她怎么啦？”

“我看你还不知道。中午你在哪里吃饭呢？威伯小姐？”