“不，我不以为如此。她所以在那里，绝对只是一个巧合。”

“不，不，亲爱的，并非纯粹的偶然。你心底十分明白。

你自己也曾经这么说。有人在电话里特别指名要她，人家是专别指名她的。”

“但她并不知道为什么？”

“你并无法确定她不知道，很可能她就知道，但隐藏不说。”

“我不认为如此。”我固执地说。

“甚至于也许你跟她谈过之后已经发现原因，只是她自己不明白。”

“我不明白我可以——我的意思是说——我可以说根本就不认识她。”

赫邱里·白罗再度阖起眼睛。

“异性相吸，原是无可厚非，只是往往难免使人不敢而对现实。我猜；那女孩一定很迷人吧？”

“这个——是的，”我说，“非常迷人。”

“你要去找她谈话，”白罗命令道，“因为你们算是朋友了。

此外，你还要找籍口再去见那瞎眼妇人，跟她谈谈。还有，你要假装，就说有稿子要打字吧，到那家打字社去，想办法和那儿的小姐做朋友，和这些人都谈过之后，你再来看我，告诉我她们说了些什么？”

“饶了我吧？”我说。

“才不呢，”白罗说，“你会喜欢这工作的。”

“你似乎不了解我有自己的工作要做呀。”

“你如果能够有一点轻松的时间，相信你的工作会做得要好。”白罗向我保证道。

我起身，笑道；

“嗐，你是个医生！有没有什么智慧的话要送我？你对这桩时钟怪案有何感想？”

白罗再度向后倾靠，闭起眼睛，冒出几句出人意料的话：

“‘时间终于到了。’海象说，‘谈如此多的东西：

谈鞋子——谈船——还有封蜡——

甘蓝菜——以及国王——

以及海水为何沸腾——

以及猎有没有翅膀’”他再度睁开眼睛，点点头。

“明白吗？”他说。

“这是‘爱丽丝梦游仙境’里的一段话。”

“不错，这是我目前能给你的最好赠语，亲爱的，好好想一想吧。”

第十五章

这次开庭侦讯，参加的民众甚多。就在他们之间发生如此一桩骇人的谋杀案，难怪克罗町的人十分激动。然而，侦讯过程却进行得不如想象中那般生动。雪拉·威伯无需为那痛苦的经验而觉害怕，因为只是十几分钟的时间，侦讯便结束了。

加文狄希社接到电话，指名她到威尔布朗姆胡同十九号去。她去了，依照指示进入客厅。她发现了尸体，惊叫地奔出屋外求救。这一节轻松异常，没有疑问。玛汀戴小组出庭作证，受询的时间甚至更短。她接到一个自称是佩玛繻小姐打来的电话，希望派个速记打字小姐，最好是雪拉·威伯小姐，到威尔布朗姆胡同十九号，并吩咐了一些事情。她在记事本上曾记下电话打来的时间是一点四十九分。这件事是由玛汀戴小姐处理的。