谢堰深夜才回到谢府，未曾惊动府中他人，只悄悄来到谢照林的书房，谢照林见儿子风尘仆仆回来，面上交织着欣慰与心疼。

“晏儿，此行大功造成，你在朝中威望陡涨，咱们大业在望”

谢堰坐在一侧圈椅，喝了一口热茶，微微定了定神，“我已在关外布好局，鞑靼，瓦剌与女真，三足鼎立，相互牵制，我大晋便可稳坐钓鱼台。眼下再费些功夫议妥求和一事，再将女真互市敲定下来，边境便能休养生息数十年”

谢照林沉吟道，“此次北征伤亡如何？”

一抹阴霾染上谢堰眉梢，冷白的俊脸如同浸润在冰霜里，阴沉沉的，默了片刻，喉间发涩，“死五万三千六百三十七人，伤者不计其数，能全须全尾回来的，也只有神机营两营战士，其他诸部死伤不一。”

想起王桓殒命古宁堡，谢堰心口钝痛，闭目哑声道，“我已与陛下呈请，许我多停留两日，我明日去王府拜访王夫人与王相，与二老告罪”

谢照林却摇摇头，“你不必去，王晖不愿意见你，而王夫人”谢照林叹息一声，“我请你母亲去探望过，她除了容语，谁也不见”

谢堰闭上了眼，手撑着额，面容隐在灯光暗处。

仿佛在此时此地，他方能卸下一身的疲惫。

谢照林静静瞥着他，忽然瞧见他手腕处似有血痕，当即倾身往前掰开他的手，

“你受了伤？”

谢堰猝不及防被他一拉，愣住了，瞥了一眼掌心被小刀滑过的痕迹，连忙翻过按在桌侧，淡声道，“一点皮毛之伤，无碍”

谢照林灼灼盯着他，谢堰面颊微有窘色，稍稍避开他的视线，