代青是随着阮忠一起回来的，他们自漠北启程，一路风餐露宿，待抵达京城时，早已是满面尘灰。

他低头瞧了瞧自己这副狼狈模样，实在不愿以此形象去见阮家众人，尤其是见阮家大姑娘，便与阮忠兵分两路，独自回到了广济堂，打算先梳洗一番，择日再登门拜访。

哪曾想，不过歇了短短几日，街头巷尾便流言四起，传闻有人向阮家大姑娘求娶。

代青听闻此间流言蜚语，又想起阮家大姑娘从前在斐家所遭受的种种剥削，现在又要嫁给一个三十多岁的大龄男人，莫名地，烦躁之感涌上心头。

正心里烦闷着，阿福入内禀报：“大东家来了……”

正说着，代舒粗犷的声音就传了进来：“可让我逮着你小子了！”

代青抬眼一看，来人竟是小舅舅，他当下就想寻个借口躲开。每次小舅舅出现，总免不了一番催婚，他不过刚过弱冠之年，还不到那般着急成家的时候。

代舒的目光在代青身上一扫，未等代青开口，率先说道：“我可听说了，有个三十多岁的老男人对阮家大姑娘觊觎已久，正准备上门相看呢，你小子到底是个什么打算？可得抓紧了，莫要等人家姑娘被别人娶走，到时你来我这儿哭鼻子，我可不管。”

代青瞪了小舅舅一眼，反驳道：“小舅舅，您可别胡说，我与阮家大姑娘清清白白。”

小舅舅却不理会他的辩解，端起桌上的茶饮，仰头咕嘟咕嘟灌下几大口，润了润嗓子，接着道：“我是为你好，你也老大不小了，过日子讲究个缘分，可也得自己主动争取。你看看你，平日里闷葫芦似的，什么都憋在心里，若真让阮家大姑娘嫁给别人，你就忍心看着她上了别人的花轿？”

代青心中一紧，面上却仍逞强道：“小舅舅，您这说的是什么胡话，别污了别人姑娘家的名声。”

小舅舅放下茶杯，慢悠悠地坐回椅子上，紧紧盯着代青，语重心长道：“我不过是提醒你，莫要错失良人。阮家大姑娘我见过，是个聪慧坚韧的女子，你要是能与她成就一段姻缘，那可是你的福气。再说了，咱们家和阮家早年还有些渊源，与阮忠也曾交好，虽说阮忠不一定记得了，可咱不能忘恩。要是你俩能成，我这心里也是欢喜的。”

说完，小舅舅又倒了一盏茶，轻抿一口，继续道：“你正是成家立业的时候，若是错过阮家大姑娘，日后后悔可就来不及了。”