“师傅这做法有些自私，即便退亲，也该当着人家的面，把事情说清楚。”

“谁说不是呢？”宋鹤青叹了口气：“可十七岁的我，没有那样的勇气。”

宋鹤青漫无目的的走，走着走着到了梅镇，认识了比他还要小几岁的梅掌柜。那会儿他还不是梅掌柜，是梅花楼掌柜的儿子，是在这梅花楼里帮厨打杂的。

老掌柜异常严厉，尤其是对他的这个儿子，稍有错处，非打即骂。

他们在梅花楼的后门相遇，天上下着下雨，一个是长途跋涉的狼狈，一个是被父亲殴打过的心酸，四目相对，竟然笑了。

他给他拿吃的，看着他狼吞虎咽。

他给他的伤口上涂药，用文绉绉的话帮他骂他那个父亲。

两个人年轻人的友谊就从这个时候开始了。

后来，宋鹤青被出谷的老谷主看中，随他回谷学医，学解剖之术，梅掌柜则在三年后，继承了父亲留给他的梅花楼。

他当掌柜那年，刚刚好也是十七岁。

“十七岁便能做掌柜，想来老掌柜对这个儿子还是满意的。”

“没法儿不满意，他死了，梅花楼只能由他的儿子继承。”

沈崇明的心提了起来：“怎么死的？”

“被人用刀戳死的，尸体是我验的，刀刀不致命，却偏偏要了他的命。”宋鹤青闭上眼睛：“我有没有跟你们说过他的名字，他叫梅隆，生意兴隆的隆，他还有个比他小了近十岁的妹妹。妹妹是在梅花楼外头捡的，捡到时还只是个在襁褓里的婴儿。小姑娘聪明伶俐，十分可爱，取了个名字叫梅朵。”

“老掌柜出事跟这个梅朵有关？”

宋鹤青点头：“出事那年，小丫头不到七岁，平常都在梅花楼外头玩。唯有那天，直到梅花楼打烊都不见回来。梅镇不大，找一圈儿也用不了多长时间。梅隆跟他的父亲分头去找，在距离梅花楼几步远的地方看见了身受重伤的老掌柜。身中多刀，死不瞑目，无人知晓他生前究竟经历了什么。”

“查出来了吗？”

“查出来了，与老镇长有关。”宋鹤青看了他一眼：“只是苦无证据。”