钱塘县令至死都没闹明白，是何人想要他的命。

宋师爷也不知道，他只晓得有个人找了他三次。第一次出现在夜里，他正搂着他那外室做美梦，一把具有北狄特色的弯刀就横在了他的脖子上。没等他发出尖锐的叫声，就听那人阴恻恻地问了句：“杏儿手里的东西可有交与你家县令？”

他不知道，那人让他去查，他费尽九牛二虎之力终于查清楚，杏儿与县令之间并无关系。

第二次是在白天，他在街上闲逛被人拽进一间铺子里。

铺子里全是黑衣人，掌柜缩在地上瑟瑟发抖。

那一次，黑衣人问了他县令的家事，乱七八槽十分琐碎。

黑衣人没有难为他，问过话后就让他走了。

第二日再经过那家铺子时发现铺门紧闭，没几日就换了掌柜。

第三次是在县令遇害前几日，他在衙里办公，一个穿着捕快衣裳的人走了进来。目光相撞，他才发现那不是县衙里的捕快。

他让宋师爷按照他说的在公堂上设置机关，倘若宋师爷不从他就杀了他，反之则赠他金银珠宝。

人为财死鸟为食亡，况且自个儿的命比别人的命重要，宋师爷按照对方说的办了。

钱塘县令横死公堂，他借着师爷的身份抹掉了与自己有关的可能让人生疑的痕迹，偷偷带着黑衣人给他的金银珠宝跑了。

胭脂铺里，周予安拿着宋师爷的证词问沈崇明：“依宋师爷所说，这北狄人是因为杏儿的事情才杀的县令，可我总觉得事情没这么简单。东西既是杏儿的，直接去找杏儿不就好了，何必绕这么大的一个弯儿。”

“听说宜兰县的风景不错，夫人要不要随我去看看。”

“何时启程？”

“即刻。”

宜兰县衙，仆人经过书房时听到里面有声音。县令无辜失踪，生不见人，死不见尸，仆人心里打鼓，寻思着是不是县令回来了。

他小心翼翼地靠近书房，眼睛贴着门缝往里头瞧。书房里站着一个人，看背影正是他们家县太爷。仆人欣喜若狂，当即大喊起来：“太爷回来了！太爷他完好无损地回来了！”