在周予安以西凉郡主的身份嫁入王府前，府里的一应事务都是由崔婉莹帮着处理的。当时王爷与执剑重伤，心腹只剩下照看他的研书，而研书不善管理府中事务，尤其是不好插手后宅里的事情。

崔婉莹怀揣太后懿旨，在没有王爷明说的情况下，众人对她的吩咐不敢不从。

崔婉莹入府前，木炭采购这一块儿一直都是按照王爷从前的吩咐，崔婉莹插手后，将采买木炭的规格从原来只购买上等炭和中等炭变成了上等炭少量采购，中等炭和下等炭适量采购。什么是适量？适量是根据崔婉莹拨下来的银子决定。

同样是一百两银子，王爷跟前王妃只要求你采买值一百两银子的上等炭，至于是十斤还是五十斤根据当年木炭的价钱来定，只要不弄虚作假，不以次充好，王爷与前王妃不会说什么。

崔侧妃不同，她给你一百两银子让你买足够王府里用一冬天的炭。怎么买？买不了，只能以次充好，鱼目混珠。崔侧妃不在乎木炭的品质，也不在乎这些木炭好不好用，只在乎钱，怎么省钱怎么来。

为了让王爷用上最好的炭，柳婶儿跟她的丈夫私下补贴了不少。王爷有伤在身，他们不愿意因为这些事情去叨扰王爷，木炭的事情也就没几个人知道。

柳婶儿告诉周予安，这上等炭是在从前的炭行买的，品质与之前的一样，采买前后都是验过的，没毒。中等炭和下等炭是在崔侧妃指定的炭行买的，价格比别的地方便宜，是直接送到府里来的。

一个眼神，研书带人去了炭行。

一日后，负责查探躯干的人也有了线索。

那名缺了身子的死刑犯住在龙王庙里。

这龙王庙与京城内别的庙宇不同，它是由信徒自个儿出钱建的，前面是庙，后面是家。出钱的这户人家姓韩，已故家主叫韩亮，幼年时曾失足落入水中，被一条水蛇给救了。这水蛇救人的事情是韩亮自己说的，韩家没有人见过那条蛇，河岸两侧的百姓也没有见过，不排除是这个韩亮落水后产生的幻觉。

韩亮有些经商的天分，靠着做布匹生意发家，在二十五岁那年建了这座龙王庙。他娶妻很晚，直到三十岁才娶了那位韩夫人。韩夫人出身于烟花柳巷，据说她的娘亲曾是花魁，但她容貌一般，之所以得韩亮喜欢是因为她性子柔顺，看起来不像是那种在烟花柳巷里讨生活的女子。