何家祠堂里的那条暗道是何家祖上为躲避战祸挖的，只有历代的族长才知道。由于大杨村距离云州城较近，战事频繁，祠堂里的那条暗道便一直保留着。

别看土郎中现在不怎么样，他爷爷可是大杨村的上一代族长，暗道的事情就是他爷爷告诉他的。

给何小华蒸骨需要大的笼屉，大的笼屉只有何家祠堂才有。

何牧生家里蒸女婴的事情闹得人心惶惶，他们不敢去找族长借钥匙，只能通过祠堂里的那条暗道把笼屉偷出来。

一切准备就绪后，他们在院子中央建了一个临时“蒸骨”用的大炉灶。

土郎中跟何父在院子里砌炉灶的时候，何小华就在旁边坐着。她很安静，似乎连周身的疼痛都感觉不到了。待炉火点燃后，脱去外衣，毫不犹豫地躺进了笼屉里。

依照土郎中所说，开始的时候他们烧得很慢，随时留意着笼屉里的动静。何小华在笼屉里唱歌，唱的是北狄人小时候哄孩子入睡的摇篮曲。随着时间一分一秒的过去，铁锅里的水温越来越高，笼屉里的歌声渐渐小了。

意识到不对的土郎中赶紧将笼屉打开询问何小华的状况，何小华面带微笑，询问郎中家里还有酒吗？她说她的骨头能舒展了，说郎中的这个法子很好，说她很快就能从病痛中解脱了。

土郎中大喜过望，以为自己的蒸骨疗法管用了，把家里私藏的好酒全给拿了出来。为使蒸骨疗法的效用更好，土郎中还把家里仅剩下的那些风茄粉末全给掺了进去。

直到何小华死后土郎中才明白，她那是一心求死。

一个大活人放在笼屉上蒸哪能不难受？

何小华再怎么一心求死也只是个刚满十四周岁的小姑娘，她恐惧，害怕，难受，问郎中讨酒喝是为了让自己睡过去。

可惜，当时的土郎中并不明白，一心沉浸在即将靠着蒸骨疗法扬名的喜悦中。

听见女儿说管用，何小华的父亲开始拼命的往灶膛里添柴火。作为父亲，何小华的病能不能痊愈不重要，作为主人，他希望何小华是健康的。只有健康才能为何家做更多的工，干更多的活。只有健康，才能让屠夫满意，让屠夫心甘情愿地给他们何家更多猪肉吃。

一想到日后有吃不完的猪头肉，何父近乎疯狂地给灶膛里添柴火。此时的何小华因为酒和风茄的作用沉沉睡去，加上热蒸汽的原因，致使何小华陷入到假死的状态中。没有人知道何小华在生命的最后都梦到了什么，只知道当笼屉揭开时，她面带笑容，安详地沉睡着。