陈阿大是个好吃懒做的，他吃不了苦，受不了罪，没待几天就跑了。

姜老板大怒，陈府觉得没法交代，就把小儿子陈阿三送了过来，让他顶替自己的哥哥在棺材铺里学手艺。因对陈阿大的印象不好，陈阿三刚到棺材铺的时候，没少受姜老板的责难。

姜老板觉得一样的父母生不出两样的孩子，认为陈阿三和他的哥哥一样，在棺材铺里待不了多长时间。可不管姜老板如何难为他，他都不声不响，不发脾气不抱怨，

把姜老板交代下来的每一件事情都做得妥妥当当。

慢慢的姜老板喜欢上了这个稳重踏实的孩子，不仅将他收做自己的徒弟，还把他介绍给了棺材铺的主顾们。

苗秀女她爹是在镇上给人扛棺材的，经常往姜家的棺材铺里跑，一来二去就跟陈阿三熟悉了。知道他是仙雾村人，知道他家里条件不好，知道他还有个姐姐，给儿子换亲的时候最先想到的就是陈家。

苗家带着苗秀女去陈家的时候，陈阿三不在，陈阿大在，一眼就相中了苗秀女。陈父陈母也认为长子应该先成婚。苗家若是不同意，陈苗两家的婚事就此作罢。

苗秀女没有见过陈阿三，只听阿爹说过陈家的孩子不错，既然是给兄长换亲，那换给谁又有什么区别。就这么着，苗秀女成了陈阿大的媳妇儿。

陈阿三知道苗家说亲的事情，为避嫌，也为避免兄长多想，主动离开陈家。恰逢姜家要给姜小环招亲，陈阿三就做了姜家的上门女婿。

陈阿大没想到陈阿三还有这番机缘，眼见着陈阿三入赘姜家后过得越来越好，而妹妹嫁到苗家后也给苗家添了两个儿子，苗秀女呢，家里穷不说，还只给自己生了个丫头。他越想越不平衡，觉得是陈阿三抢走了自己应得的东西，享了自己应该享的福。

于是，一个歹毒的计划在他心里形成了。

他先是让人带信给陈阿三，说家里老鼠太多把母亲咬伤了，让他从镇上回来时带包老鼠药。等陈阿三回来后，偷偷把老鼠药放在苗秀女的碗里，不明真相的苗秀女就这样给毒死了。

陈阿三没想到会发生这样的事情，急急忙忙去找大夫，却被自己的兄长打晕。

大夫是陈母去请的，是陈阿大故意将她支出去的。趁着陈母去请大夫的功夫，他把陈阿三背到渡口扔了下去。由于仙雾村那边地势较高，陈阿三的尸体顺水而下，碰巧与镖局押解的船只凑到一块儿，阴差阳错地被打捞上来。

陈母不相信小儿子会逃，她以为那是个意外，只要她不说，她的两个儿子就没事儿，让她没想到的是，她的小儿子竟然被大儿子给谋害了。