母亲向来守时，无论菜是否卖完，在日落前都会回家，若是母亲去采买物什，现在的时辰也太晚了。

苏青蝉心神不定，在房中踱了半晌，蓦地起身向外走去。

还没踏出大门，便听到了车轮辘辘的声响。

她心中一紧，连忙打开大门迎了出去。

只见母亲躺在一辆板车上，双眼紧闭，面色苍白，显然已经是昏睡了过去。

推车的是母亲隔摊的卖菜婶子，见苏青蝉出门，她拭去额上的汗：“青蝉啊，快来搭把手。”

苏青蝉急忙上前扶住把手，连声问道：“婶子，我娘她怎么了？被人欺负了？”

“还不是那群在镇中横行霸道的地痞流氓，今日不知怎的，分明已经交过保护费了，又要来收你娘的。”卖菜婶子叹了口气，帮苏青蝉将人一路扶到房中，轻轻放在榻上，“她哪里出得起，又是个硬气的，三言两语便起了冲突，你娘不慎撞到了一旁的台阶上，许是折了肋条，晕过去了，那群人便放下话耀武扬威走了，说你娘敢再去卖菜，来一次打一次。”

“怎会如此？”苏青蝉蹙起眉头，观察着母亲的面色，心下一痛，怒道，“这群混混整日里欺男霸女，实在过分，今日竟然欺负到母亲头上去了！”

“那又有什么办法，他们背后都有所依仗，不是我们平常人能对付的。”卖菜婶子摇了摇头，为赵氏盖上被子，“你娘今天也是倒了霉了，好生歇一歇吧，旁的也不要多做了。”

“婶子，多谢您了，若不是您，我娘今天怕是……”苏青蝉抬起眼，恳切道，“日后若有机会，我必定报答您！”

“有什么报不报答的？你娘能熬过这一劫就算大善了！”卖菜婶子向外走去，叮嘱道，“可一定要好生将养着，伤筋动骨一百天，可千万注意，不要让她做重活啊。”

“我知道的，婶子。”苏青蝉将人送至院门口，目送她离开后，回到房中。

她望着床上双眼紧闭的母亲，心下沉甸甸的。

她决不能让母亲白白受了这委屈，无论是什么地痞流氓，都没有能随意伤人的道理。

“青蝉……”母亲缓缓睁开眼，艰难地望向床边的苏青蝉。