袁书墨缓缓翻开账册，随着目光的移动，他的脸色愈发阴沉，心中的震惊如汹涌的潮水般难以平息。这上面记载的每一笔交易，都与蒋德泉呈上的账册大相径庭，显然有人精心做了假账，妄图瞒天过海，蒙蔽众人的双眼。

“可有确凿证据？” 袁书墨声音低沉，却带着一丝急切。

“有，有！” 老者连连点头，眼中闪烁着一丝希望的光芒。“我知道，蛇溪谷有个蒋德泉的私库，在他的私库里，堆满了本该用于修坝的材料，他们只是用来做样子掩人耳目。他们虚构支出，克扣索要民夫工钱，以次充好减少用料......”

就在这时，庙外突然传来一阵嘈杂的脚步声，由远及近，越来越清晰。袁书墨心头猛地一紧，迅速拉着老者，躲到神像后面。透过神像的缝隙，他看见蒋德泉带着一队衙役气势汹汹地冲进庙来，蒋德泉的脸上满是狰狞与愤怒之色。

“搜！” 蒋德泉气急败坏地大声喊道，声音在庙宇中回荡。“一定要找到那个老东西！”

衙役们四处搜查，眼看就要搜到神像后面。袁书墨握紧佩剑，正准备现身，突然听见外面传来王毅的声音：“蒋知府，你这是做什么？”

蒋德泉一愣，脸上的狰狞之色瞬间凝固：“王侍卫？你怎么......”

“巡抚大人有令，请蒋知府立即回府衙议事。”王毅冷冷地说，语气中带着公事公办的不容置疑。

蒋德泉不甘心地看了看庙内，眼中满是怨毒，但最终还是带着人不甘心地离开了。

“我呸！一个监察御史封了巡抚就敢骑到本官头上作威作福！”蒋德泉衣袖一甩已经盘算好了如何到主家面前告状。

等脚步声渐渐远去，袁书墨才带着老者从神像后出来。

“大人，蒋德泉走了。” 王毅低声禀报。晚间他见袁书墨独自出门，心中放心不下，便悄然跟了过来。

袁书墨眼中寒芒一闪，仿若寒夜中锋利的利刃，他语气坚决而果决地说道：“即刻调兵，封锁府衙以及那些富商的宅邸，绝不容许他们有销毁证据的机会。你率领一队人马，迅速前往蛇溪谷搜查蒋德泉的私库。此外，务必派人悉心保护好这位老先生，他乃此案的关键证人，万万不能出现任何差池！”

五日后，天色阴沉。袁书墨身披黑色披风，腰佩长剑，率领着兵马直扑府衙。马蹄声如雷，踏破了街道的宁静，引得百姓纷纷侧目。

府衙内，蒋德泉还在故作镇定，试图狡辩。他满脸涨红，额头上青筋暴起，口口声声说自己清白无辜，言辞间尽是虚伪与傲慢：“袁大人，你莫要冤枉好人，我蒋德泉一心为朝廷效力，为塘平府百姓谋福祉，怎会做出这等贪赃枉法之事？”

“是吗？那这些是什么！”

然袁书墨命人将真实的账册和从蛇溪谷私库中搜出的证据一一摆在他面前时，蒋德泉的脸色瞬间变得惨白如纸，双腿一软，瘫倒在地。他的眼神中充满了恐惧与绝望，再也没有了先前的嚣张气焰。

完了，蒋家会弃他于不顾。

“蒋德泉，你可知罪？” 袁书墨端坐在堂上，神色威严，目光如炬，厉声问道。他的声音犹如雷霆万钧，在堂内久久回荡，震得众人耳膜生疼。

蒋德泉面如死灰，身体不停地颤抖，像筛糠一般。他连连磕头，额头磕在地面上，发出沉闷的声响，声音带着哭腔，颤抖着说：“下官知罪，下官知罪...... 求大人饶命啊！”