“你可知当年阳甲大王立下的规矩？”京护笑完，盯着息开，眼中精光一闪。“我是经历过九世之乱的，美美想到当日乱象，心中犹自害怕。杀来杀去都是杀的自己人啊，兄弟相残，叔侄相残，还把我们这些多子族的牵扯进来，同族屠戮，直杀得血流成河。”

“坐不上王位的，自然是掉了脑袋。”京护桀桀怪笑，说不出的渗人。“但坐上王位的又如何？我商族的元气已伤，好端端的一个中央之国，好端端的一个大商，却不敌外族入侵，王都一迁再迁，国运日衰！”

“这个右相，我倒是想做。早在盘庚帝时，我便争过，大王说我性格过于霸道，做侯伯正好，当右相却还多了些火气。只是我身为多子族长老，又贪恋王都繁华，因此不曾讨封。现在看来，只怕是要终老在王都了。”京护说到这，连声咳嗽。

京怒在旁，连忙递上布巾。

京护以杖柱地，艰难起身，接着说：“当今大王继位后，又选右相，我自然又想去争，后来得知子敛也在争这个相位，我便退出，你知为何？”

息开如何知道此等秘辛，摇头说不知。

“你自然不知！”京护的手杖在地上顿了几下，咚咚有声：

“当年盘庚帝神归之前，曾有意绕过子颂，要传位给子敛，子敛推辞不受，盘庚帝和我说起此事时，对他这个四弟，心中亦是感佩。子敛当时说，若传位给他，他的三兄、现今的大王定会带来战争，给好不容易安定下来的商族惹来一场血雨腥风！”

“我与大王亲近，自然向着大王。”说到这里，京护又是咚咚顿了几下手杖：“但子敛如此心胸，吾所不及啊。他当右相，远胜于我，我拿什么和他去争！”

息开从没听说过有此等事，先是愕然，接着又一阵沮丧。

京长老如此态度，如何转圜得过来？姑母所想，只怕要落空。

“你扶我坐下。”京护在儿子的搀扶下，颤巍巍地重又坐下。

“你先出去，我有几句话要单独对他说。”京护枯槁食指颤抖着指向息开，京怒依言退出，轻轻合上门页。

“小子，你很沮丧是吗？”京护看向息开，眼中若有神，哪里看得出是一个垂垂老者！

京护话锋一转，再次桀桀怪笑，笑得息开心中发毛：“王宫那个小女子想要的，也不是全无可能！世间万物，何者不可交易？你说是也不是？”

世间万物，何者不可交易？

息开一听这句，事情似有转机，连连点头。

“上帝赐予你我耳目，眼之所见，五彩悦目；耳之所闻，五音悦耳。妇息便是这世间尤物，悦目悦耳。大王这段时间眼中只有顾女，令这等尤物空耗岁月，使人不忍。”

京护这番话云遮雾罩，息开不知如何作答，只痴痴听着，且看眼前这老儿要开出什么条件。

“我这人有个毛病，就是好色。当年若非贪恋王都某人，我如何不愿分封出去，称一路诸侯？如今大王虽晋我侯爵，死后还能有哀荣，可称国公，但到底和分封领地，当一国之主大有不同。”

京护不管息开惊讶的样子，自顾着往下说：“妇息虽韶华已逝，却依旧容颜姣好，你对她说，若她愿意陪我睡一晚，我兴许能保他进复庙。”

京护说完桀桀怪笑又起，说不出来的猥琐。

息开听到这里才明白京护的意思，脱口怒喝：“我姑母乃当今王后，大王的大妇，你如何敢！”

“如何不敢？若是王命，怎么会要你来传信！若非王命，自然是由得我和妇息私下交易。”

京护冷笑：“何况妇息除了大王之外，还有她喜欢的人，只是那人胆小，得手一次后，再不敢近她，妇息却也莫可奈何。我自知算不得她喜欢的人，但我能帮她。你只管对她说，她是聪明人，自会权衡其中利弊。”

息开哑然。

他绝想不到面前这个老人上一刻还凛然说着大义，这一刻便能把如此龌龊不堪的事说得冠冕堂皇。

相比之下，包括他在内的王都纨绔之间的那些恶意、快意和小小恩仇，不过是小儿间的游戏罢了。

“你回去禀报妇息，说我京护一直以来对她这女子心心念念，难忘于心，若能得美人垂怜，便是死心塌地，也要护得她周全。”京护瘪着没牙的嘴说话，让息开感到无比的恶心。

“若她诚心要成此事，她来，我随时恭候！”京护不再怪笑，只以玩味的眼神看向息开：

“小子，你对她说，这便是我的条件！”