对寒燎来说，今天注定是个盛大的节日，但对寒嬉而言却不是。
“订婚仪式就在夕食时分，时间不多了，我们先回馆驿去准备。”册封典一结束，寒燎等不及后面万众期待的角斗，便要赶回王都馆驿之中去准备。
寒嬉嘟着嘴表示着心中的不满：“不是都准备好了么，怎么还要这么早回去？”
“大王和王后都会出席今天的夕食，为父邀请了所有能邀请的人，包括右相等王都的重臣，各方国在王都的人能请的也都请了，这次是恢复我寒氏昔日荣光的第一步，万不能出岔。”
寒嬉的眼光在场中睃巡，她更担心的是随后的角斗：“昨日王后说，今天会有三场角斗，第三场是子画出场，我要等他！”
“大王一定会安排妥当的，子画今日必胜无疑！”寒燎安慰女儿。事实上，他也不全是安慰，如果是他的儿子参加角斗，他一定会事先为寒布安排好一切。
“子画不让！”寒嬉忽然暗恨自己昨日在妇息提出来时，自己竟然没有再说一句，“他要的是堂堂正正的胜利，他一定能得到堂堂正正的胜利！”
寒燎心道：“子画身为王子，与奴隶角斗，大王怎会不预作安排？安排不安排，又哪里需要知会子画？”
然而寒燎没有说出来，他急着要赶回去。
等到三场角斗完毕，再从这里赶回，已经临近夕食，没有时间对整个订婚仪式重新梳理一遍，只能按照先前的准备来。
为了这个晚宴，寒燎带着寒地的人准备了很久，也准备了很多，他必须先赶回去，他不允许这次仪式出现任何疏漏！
鼓点响起，在场中赤身跳着万舞的健硕军士吼了一声，退出场中。寒燎再看女儿，而寒嬉只紧张地盯着场中不再看他。
寒燎暗叹一声，在寒嬉的肩上拍了拍：“你昨日进宫，将信物的事告诉了他吗？”
寒嬉可有可无的“嗯”了一句没再理他。
父亲寒燎作为莱国的国相，作为寒地的领主，作为她的父亲，让她在自己婚姻上不能有任何的个人意志，她必须服从于父亲的安排——嫁给子画，享受人生最美或是最惨淡的年华。
从莱国出发的时候，她就已经知道，她只是家族的——不，只是父亲的——黑白棋盘上的一粒棋子，甚至她还不算棋子，在父亲安排的这一场婚姻中，婚姻本身才是。
对于寒嬉而言，婚姻也好、爱情也好，她没有选择权，更没有决定权。她的这场婚姻——这场和王子的婚姻，无需她同意，她愿意不愿意都不重要，就连即将到来的婚礼，她都没有任何发言权。
子画，这个她将要嫁的男人，给寒嬉的印象不错。
更重要的，寒嬉希望看到她的未婚夫在角斗场上不同于一般人的勇敢。
鼓点越来越密，在众人的欢呼声中，一个满身肌肉的强健男人，一手举剑、一手举盾走进场中，众人在呼喊着那人的名字，寒嬉看得出这人虽是奴隶，却在王都众人心中占据着位置。
另一个人双手持矛，赤裸着上身从另一边走下场，欢呼声明显比先前的稀疏很多。
寒嬉的眼光在场边张望，希望看到子画，然而没有，这让寒嬉焦虑起来。
角斗场中厮杀已经开始，干戈和短剑在广场中相互碰击，发出刺耳的撞击声，围观众人都伸长了脖子，一时为得胜的奴隶欢呼，一时对怯战游走的奴隶发出嘘声。
连续两场以血腥结束的角斗，看得寒嬉紧张得攥紧丝质提花的下裳，场中央角斗的奴隶的每次猛力一击，都让她心里为之颤抖，却又热血澎湃的期待下一击会更直接和有效。
若不是子画要参加这样一场角斗，寒嬉其实很喜欢这样的紧张，喜欢看到利刃划破皮肉时的血肉横飞——她还没有近距离的和人厮杀过，一是父亲不让，再则，寒嬉最拿手的是弓箭，她更喜欢远远地引弓，看着利箭“咻”的一声飞出，用几乎听不到的声音刺破皮肤，刺入猎物的肉中。
在她第一次射杀了一头幼鹿后，父亲说，将来她会成为一个优秀的射亚。
“才不！”从小听父亲说起祖先荣光的寒嬉压抑不住心中的喜悦，说：“才不要当射亚，我要像后羿一样，我要当后——要成为天下的后嬉！”
前两场角斗在众人热血的嘶吼中分出了胜负，胜者在场中耀武扬威，而失败者只能被跑上场的军士拖着脚离开角斗场，在地上拖出一道长长的血迹。
册封典的角斗，最后上场的是寒嬉的未婚夫，今天的绝对主角，子画。
终于要到子画了！寒嬉更紧张起来。
号角吹响，低沉而悠长，鼓点却恰好相反，急切而短促。号鼓声中，子画穿着簇新的铜甲走进了角斗场。
虽然被铜盔遮住了大半个脸，不过寒嬉还是认出了她英俊的夫婿。子画左手持矛，右手持盾，在围观众人的欢呼声中走进场中央。
这是一个很奇怪的组合，长矛与盾。
长矛只适合双手握持，单手持矛，一手握盾，如何挥舞得开？
而子画的对手上场时，全场没有欢呼，没有嘶吼，鸦鹊无声，出奇地安静。
从对面上场的，是一个骑着马、手持利剑的奴隶！
“杀奴！是杀奴！”一个声音从人群中暴了出来。
更多的人认出了杀奴，一名土方战奴，十余次角斗中，全是力毙对手，无一败绩！在王都赢得杀奴的名声。
杀奴不是某个战奴的名字，是一种称号，是屡战不败的荣誉！
不用多久，欢呼杀奴的声浪压过对王子的欢呼。
“杀奴！杀奴！”
凉棚下的贵族大人们觉得很意外，纷纷私语起来。
没人想到会是这样的对战。
以他们所想，如果不是特意安排一个相对弱小的对手，至少不会给子画一个如此强大的对手，以及如此悬殊的装备。
有人偷偷看向从祭坛上下来，坐在凉棚正中的大王与王后。
大王微胖的脸色看不出异常，但妇息的脸却很精彩。