如柏和宋羡鱼一起由火龙引着进入了山寨。

这里的地形着实复杂，大大小小的山似乎全都长得一模一样，不熟悉的人身在其中，恐怕连东南西北都分辨不清。

“亏得有这样的地貌，我们兄弟才能讨到一条活路。”

火龙一边彬彬有礼地在前方为她们带路，一边低声道。

他们左拐右拐，最后终于到达了寨子，火龙一直礼遇有加，宋羡鱼也不便太不客气，已经把黑蟒汉子放了——

左右她的功夫在身上，也不怕对方闹什么幺蛾子。

火龙吩咐黑蟒汉子带着几个人去置办一桌小酒席，作为对如柏和宋羡鱼的迎接。

酒席就摆在山寨的大堂里，火龙没叫那些五大三粗的汉子进门，只叫他们在门口听差遣，仅留下自己在席上作陪。

宋羡鱼一路走来，早就又渴又饿，然而她来不及怎么动筷，只是灌了一杯酒后，就匆匆向火龙开了口：“听你的意思……似乎是对我师妹的去向有了解？”

火龙犹豫片刻，低声道：“令师妹失踪多久了？”

宋羡鱼道：“半个月左右。”

“那恐怕……”火龙沉默良久，最终道，“姑娘能接受最坏的可能么？”

宋羡鱼的嘴唇抿成一条细线，双目一眨不眨地盯着火龙。

“我猜想……令师妹恐怕已经中了钟洪的毒计。”

宋羡鱼捏紧了酒杯。

“钟洪明为朱州刺史，一方大员，实则是个荒淫不堪、色欲熏心的小人。”

火龙道：

“这些年来，他一直在操纵着一条暗线——只要他看上哪家的女子，就想办法把她拐走，灌上令人失去神智的毒药，并且弄成哑巴，最后再辗转收到自己的府上。”

如柏捧着一杯酒，小口小口地啜饮着，听到此处忍不住皱眉：“那……那些女子的亲人们就答应么？”

“一个神智不清、不会说话的女孩，就算长得再漂亮，又有谁肯娶呢？”火龙叹了口气，“留在家里也不过是个白白消耗粮食的累赘。这时候有个官员或者富商现身，表示愿意收到自己府上去做丫鬟，有谁会不愿意呢？”

如柏随着他的话音点点头，暗中心思却在极其飞快地转着。

火龙的话提供了两个线索——第一，存在这样一条戕害女子的暗线；第二，以钟洪为首的达官贵人们虽然是这条线的背后黑手，但明着并不由他们出面。

“那么明着是由谁出面？人贩子么？”宋羡鱼急切地问道，她迫切地想知道师妹的下落。

“钟洪会编出种种途径，大部分情况下，他会栽赃给我们。”火龙再次叹了口气。

“有些女孩子会被他抛在山里，然后找人装模作样地营救一波，说是从山匪手中救下来的，那些女孩的亲人们只能认栽。”

他给如柏和宋羡鱼把酒重新满上，低声道：“钟洪在此，我们确实是官逼民反……”

宋羡鱼心焦不语，重新把酒一饮而尽，把杯子掷到桌上道：“这些事恐怕还需以后再议——还有什么方法能救我师妹么？”

她咬紧牙关，眼眶渐渐泛红：“活要见人，死要见尸！”

火龙沉默不语。

如柏的心里却渐渐泛起了一股不对劲儿来。

总感觉有哪个地方说不通。

依照现在的情况来看，被钟洪戕害的女子并非一个两个，而是很大一批。

这样的话，这条戕害女子的暗线必有一定的规模，什么人去诱拐，什么人去灌药，什么人看守着她们以防逃出来……这需要很多人手。

以及用哪里来做这些事情……这也需要很大的场地。

光天化日之下，朱州城内车水马龙，怎么可能容得下这么一大帮人和这么大一个场子？

如果不在朱州城内……那么又会在哪儿？

一定在朱州城附近……可是朱州城附近……