六皇子没把那个女孩安置得多远，也在同一家驿站的小偏房里，楚明轩和他穿过长长的走廊，不多时就到了那个房间。

“我找了两个人守着她，还叫驿站里的婆子给她找了干净的衣服换上，伤口也包扎了一下。”六皇子挠挠头，“那些伤也不知道是怎么弄出来的……”

“皮外伤恐怕都是次要的了，如果事情真是我猜的那样的话……”楚明轩眉头紧锁，吩咐门口的人，“叫个大夫过来。”

二人一起走进偏房。

那个六皇子口中的“小妖精”就瑟缩在房间的一角，战战兢兢地看着他们。

那大概是个十七、八岁的少女，即便双颊已经瘦得凹陷了下去，但依然可以看出是个美人胚子，楚明轩看着她那张十分招人喜欢的脸，眉头锁得愈发深了起来。

“你说你在山间看到的那些所谓的妖精们……都很美貌？”楚明轩低声问。

“容颜看不清，不过身段都很婀娜，应该都是年轻貌美的女子吧。”

六皇子摸不清楚明轩在问什么，只好老老实实地回答道。

不过一炷香的工夫，大夫就被找来了。

“殿下……”那侍卫压低了声音，附在楚明轩耳边道，“这一位是个两日前才云游到朱州的江湖郎中，人生地不熟，应该和钟洪来不及牵扯上什么瓜葛。”

楚明轩一点头，叫那郎中开始诊治。

一炷香的工夫后，郎中结束了诊断，恭恭敬敬地冲楚明轩一拱手：“公子，这位姑娘是您的什么人？她之前……经历过什么？”

楚明轩轻轻一皱眉：“我们是因缘巧合找到了她，之前并不认识，经历过什么也无从得知。”

“那么我猜想……这位姑娘可能是从哪个人贩子处逃出来的。”这位郎中大概是医术不错，故而整个人显得颇为自信，井井有条地说道，“依据我的诊断，她现在神志不清且失语，并非病症，而是被人下药毒害至此。”

楚明轩眉心一跳，没有说话。

六皇子急急道：“还有得救吗？”

“那药想必如狼似虎，短期内恢复是不可能了，我开个方子，照着慢慢调养，可能少则一年半载，多则三年五年，才能完全恢复到之前的水平。”郎中摇头叹息道，“可怜之人啊！”

六皇子舒了一口气：“还有的治就好。”

“如此麻烦大夫了。”楚明轩点点头，示意侍卫带这名郎中到隔壁去开方子，待房中就剩下自己和六皇子后，才低声把在钟洪府上见过多个美貌哑女的事简明扼要地对六皇子说了。

“什么？”六皇子听后便是一惊，“如此巧合？不……这必然不是巧合……”

“钟洪老谋深算，把事情全都推给山匪，自己不过是垂怜可怜女子的善人。”

楚明轩低低说道：

“这样六弟，我这次出来没怎么带人手，你叫你的人去民间打听打听，问问朱州城里的达官贵人家中，还有没有类似现象的女子。”

就在六皇子的人去民间明察暗访之际，如柏和宋羡鱼正在如火如荼地讨论着如何才能找到失踪的宋玉儿。

“你师妹最后一封信里，提及过她要去哪里吗？”

“她说其余要采办的东西都已经买齐，只剩下一些门内弟子平时治跌打损伤的草药了。不巧朱州城内药商联合在一起哄抬价格，她经费有限，买不下来。”

“你们堂主是怎么回复的？”

“叫她再等些时日，等药市稳定了，或许价格会自己降下来，或者再去找别的货源。”

如柏在街边找了个干净的石台阶坐下来，道：“如果令师妹确实去找新的货源了……她会去往哪儿找呢？”

如柏不等宋羡鱼回答，自顾自地说了下去：“别的城太远，何况不知道会不会也有这样的抬价，如果药商药农那里都买不到的话……”

她猛地抬起头：“你说她会不会出城？”

“朱州城外群山连绵，山中必定有诸多采药人……宋玉儿会不会去找他们碰碰运气？”

事不宜迟，想到这种可能性后，如柏和宋羡鱼当机立断，决定出城去打探打探消息。

“朱州别的特产都不出名，山匪这个特产倒是很有名气。”

赶了整整一下午的路后，如柏和宋羡鱼已经行走在了山间的小路上，宋羡鱼颇为警惕地打量着周围，一边提醒如柏：

“我纵然不算高手，对付个把山匪还是不成问题的，你千万别离我远了。”

“宋姑娘太谦虚了，我虽身在江湖外，也知道能坐上临渊堂少堂主之位的人，必然……”如柏一边客气地回应，一边也跟着打量周围。

山涧里一片绿意，除了鸟鸣声和风吹过树叶的飒飒声外，并没有太多别的声响，十分安静。

如柏正要继续说下去，却突然被宋羡鱼一把捂住了嘴。

“嘘……”宋羡鱼捂着如柏的嘴，凝神细听了片刻，然后猛地拽住她就往草丛里一趴。

“别说话，有人来了。”宋羡鱼用低到几乎微不可闻的声音说道，“我听到了刀鞘在行走的时候磕到靴子的声音，来的不是寻常人。”

如柏被她捂着嘴，也没法回答，只能骨碌骨碌地转了转眼睛表示自己明白了，同时表达了一下钦佩——刚说完宋少堂主的功夫不是盖的，她就立刻证明了自己的内力是真的强悍，隔着老远就能从一堆杂音里辨认出刀鞘撞击之声。

果然，几乎是她们刚在草丛中趴好，山石的另一端就转出了几个人影。

那是几个汉子，脸上的胡茬都颇为浓密，随身挎着刀，粗布短打扮，有两个的脸上还刺了字。

如柏和宋羡鱼默不作声地对视了一眼，彼此不约而同地做了一个口型——“匪”。