不过花蕊娘习惯于未雨绸缪，性情相近关系再好的两个人，相处久了也难免会生出嫌隙。看桂花嫂的意思，若是花家不收留她们，她和两个孩子也无处可去。为免将来生出什么麻烦事，不如一开始就摆开态度，把该说到的话说个周全。

签下文书，桂花嫂仿佛松了一口气，也不再像开始那么束手束脚。见商姨娘正在摆桌椅准备吃晚饭，她便赶紧凑上去帮忙。

晚饭弄得匆忙，只有米饭和一锅杂烩炖菜。桂花嫂替她们添了饭碗，便拉过小元小草，垂着手立在桌旁。

花家原来虽然不富贵，却也是有奴仆伺候的人家。花玉朗一时并不觉得怪异，抓起筷子便要去夹菜。

花蕊娘轻轻拍了一下他的手，抬头向着桂花嫂温声道：“坐下一块儿吃吧，咱们家不讲究那些规矩。”

“就是，”花云娘看了花蕊娘一眼，便跑过去拉着小草的手轻声道：“快过来吃饭吧，你不是跟我说都一天没吃东西了？”

桂花嫂领着两个孩子上了桌，端起碗刚吃了一口，眼眶就又红了。

花蕊娘和商姨娘对视了一眼，都不约而同地叹了口气。

从昨天清晨到现在，初了今天下晌的那碗热汤之外，三个人都没有吃过东西。桂花嫂还顾忌着规矩，尽量小口小口的刨着，也不怎么去夹菜。小元小草兄妹俩却是饿得狠了，将脑袋埋进碗里，稀哩呼噜地吃了个震天响。

商姨娘夹了一筷子瘦肉放进桂花嫂碗里，又伸手往她肩膀上拍了拍。宽慰之意，不用明言。

夜里安排桂花嫂和小元小草住花玉朗的屋子，花玉朗则搬了过来，和姐姐姨娘们将就挤上一个晚上。花蕊娘盘算好了，等到明天，就把食肆的隔间收拾收拾，弄床铺笼帐被，让桂花嫂带着两个孩子住到那边去。

花玉朗沾床就睡，花云娘也似乎睡着了。花蕊娘和商姨娘压着嗓子，小声地商量着给桂花嫂她们安排住处的问题。

“被面和被里的料子倒是都还有，就是没有棉花，得抽空上镇子里头去买点。”商姨娘仰头看着帐子顶，悄声地说道：“咱们秋天里头的那床被子，也只能给她们凑合着盖两天。这天冷，山脚下又没有啥遮挡，夜里风大怕是受不住。”

床板突然“嘎吱”一声轻响，花云娘直直地翻过身来，重重地“哼”了一声。

“怎么了云娘？又是生的哪门子气？”花蕊娘扭过头去，一脸糊涂地看向她。

“为啥桂花嫂光卖小草一个？小草比小元年纪还小，为啥不卖小元？”花云娘气鼓鼓地开了口，显然是憋了许久的火气。