顾谙坐在客栈前院食肆听着食客们议论着太子惩治知县的义举，对弥故道：“一手拿解药，一手惩贪官，他也算有作为了。”

“晨起，有云游的僧人来与我论佛，他们说唐不愠已自立为王，立国号‘乾’。”

“《说卦传》有云：乾，天也。唐不愠欲与天齐。”

“公子要卜一卦？”

“要论十翼，首推我师父苍荨，我师父曾给唐门起过卦，我岂敢再卜？不过‘乾’在八卦中是第六十四卦，此卦六爻均阳无阴，刚健旺盛，如飞龙在天，可运道太强，升至极点就有下降失败的可能。”

“那僧人说他请了砚城驻南寺的主持行止大师做护国法师。”

“他是请不动老和尚才请的行止。”顾谙道，“他于佛诞日散香于寺，假借佛祖之意称帝邀民心，自然得做出尊佛重佛之举。”

“佛何其哀。”

“佛既度众生，不知何时度唐不愠？”

“佛只度有缘人。”

“老实人，何所为有缘？度不成便是无缘呗？”

弥故合十，道：“公子喜食薄饼，且爱蘸蜜糖，若小僧换以酱汁，可喜？”

“当然不可以。”

“瞧，公子与蜜糖有缘。”

顾谙嘻嘻一笑，辨道：“吃包子时，我喜欢就着酱汁，不喜欢蜜糖，这又是什么缘分？”

“彼时便是与酱汁有缘。缘之一字有此时彼时，有一眼一世，有爱恨情仇，亦有悲欢离合。”

“你那佛祖与我是彼时还是此时的缘？”顾谙坏坏道。

弥故耐心道：“佛便在心里，是你心不定，所以佛与你的缘分既不彼也不在此。”

两人正辨间，贺贲疾步而近，面色凝重。

“贺叔？”

“皇上遇刺了！”贺贲低声道。

顾谙惊问：“遇刺？海一芊呢？”

“帝师中毒，皇上昏迷不醒，太医无策，相爷问小姐能否回京？或者请四师回京。”

顾谙沉吟道：“依路程看，自该是我回京。”