《红与黑》是一部很动人的作品，也是政治与文学的美妙联姻，将作者的政治理念与文学堪称完美地结合在一起，也使司汤达成为一个成功地与政治同行的杰出作家。

至于它的具体内容，我用一句话来概括，那就是“一个有为青年之死”。

维里埃尔是一座风景如画的小城，这座城市的市长是德·雷纳尔先生，一个死硬的保王党分子，他最大的特点就是痛恨自由党人。他的妻子德·雷纳尔夫人长得很漂亮，还是一份巨大遗产的继承人，他们有三个孩子，都是男孩。

除了市长外维里埃尔另一个大人物是瓦尔诺先生，他同市长一样有钱，两个人经常暗地里攀比，看谁过得更气派。由于瓦尔诺先生最近弄了两匹诺曼底骏马，扬扬得意，德·雷纳尔先生很不服气，决心想个办法把他比下去：他要替他的孩子们找一个家庭教师。

他要找的家庭教师叫于连·索雷尔，是狡猾的索雷尔老爹最小的儿子，听神父说他精通拉丁文呢。

经过一番讨价还价，市长先生达到了目的。

于连到市长家做家庭教师后，第一天就拿出了他的看家本领。他把一本拉丁文的《圣经》递给孩子们，要他们随便在上面读出一句来，他立即从这里背下去，一直背到他们想要他停止为止。

这个了不起的本事再加上美貌、学识与亲切使于连迅速得到了孩子们的爱戴，甚至市长先生都开始尊敬起他来了。

受到触动最大的是德·雷纳尔夫人。自从这个年轻的家庭教师来后，在她敏感的心里激起了她自己也没有察觉的重重波浪，她的心已经牢牢地系在了这个年轻人身上。

现在我们要来谈谈于连，这个还不到二十的年轻人又是一个什么样的人呢？他十分聪明，脸蛋儿也很漂亮，还从一位远亲那里学到了许多知识以用于对拿破仑的狂热崇拜，又从城里的本堂神父那里学会了拉丁文。但在家里他是三兄弟中最小的一个，他的两个哥哥都像他父亲一样长得像公牛般强壮，他却脸色苍白、身材瘦弱，受哥哥们的欺侮是家常便饭，父亲也看不起他。这令得他从小就立志要飞黄腾达，暗下决心为了达到这个目的不惜一切手段。

他制订了一个计划，决心像拿破仑打征服奥地利之战一样去打一场征服德·雷纳尔夫人之战。

一天晚上，他采取了一个最大胆的行动，他告诉德·雷纳尔夫人，他当天晚上要去她卧房。

德·雷纳尔夫人的严拒更激起了他的雄心，晚上，他鼓起了他认为应该有的天大的勇气，走进了德·雷纳尔夫人的卧房。

一开始他受到了夫人严厉的责骂，他看到灯光下德·雷纳尔夫人是如此之美，这一切夺去了他所有的勇气，他倒在夫人的脚下痛哭流涕。

可以相信，如果他仍然像白天一样自以为是个情圣，想用一套什么办法去“征服”德·雷纳尔夫人，那么他一定会惨败。但现在正是他的失去勇气、他的眼泪显露出了他本来的面目：他其实只是一个天真的孩子，一个毫无爱情经验的人，这次的眼泪是他内心深处的真正的爱的表达。

凭这，他达到了原初的目的，当他从夫人房里出来时他已经得到了一切的满足。

他们堕入了情网。

通过德·雷纳尔夫人的爱情，于连出人头地的人生目标第一次有了实现的影子。

渐渐地，于连越来越发现了情人的优点，她根本不是那种他原来想象的虚情假意的贵族女子，相反，她是一个热情而真诚的人，对他怀着最深最真的爱，她是如此的爱他，甚至超过了自己对儿子的爱，而她为此又多后悔呀！她愿意为自己的儿子死一百次呢！这样的结果是于连终于忘却了他的计划，实实在在地堕入了深不见底的爱河。

但这爱河却可能把他们淹没，因为他们的爱情已经处于空前的危险之中。

一天，市长收到了一封匿名信，看了信后他气得双手发抖。不用说，这封信是揭发他妻子同小家庭教师的私情的。

于连十分尊敬的朗谢神父命令他立刻离开维里埃尔，前往省城贝藏松的神学院。

他是谢朗神父推荐来的，神父请求学院院长给他全额助学金，神学院院长彼拉一直十分尊敬神父，答应了他的要求，在对于连经过一番考试后，他便知道这个年轻人有着不凡的才智与学识，将有远大的前程。

于连来一年多后，彼拉神父被迫辞职了，德·拉莫尔侯爵请他去了巴黎，他请求彼拉神父担当他的助手，并许以厚遇。

彼拉神父拒绝了，他只想从事圣职，但他推荐了一个人，他说这是他遗留在神学院里的一个孩子，他离去之后，那孩子可能受到最残酷的待遇，但他是个有才智的人，足以胜任侯爵的助手。

十分信任神父的侯爵立即写了一封信给神学院，请于连到巴黎的侯爵府来。

侯爵府中有侯爵、他的儿子诺贝尔男爵、女儿玛蒂尔德、他的夫人，还有大量的宾客。

作为一个外省人、一个外省的平民，于连在高贵的德·拉莫尔侯爵府中地位之低可想而知，仅仅比那些仆人高一点而已。但他是个有才智的人、也有自尊，加上他高傲的举止和英俊的外表，还有所掌握的大量古希腊罗马知识，他的地位迅速上升。