此举，好似主仆即将离别一般！

姜秋和姜霜，两人心里很难受。她们各自抱着主子赠给的衣裙，眼泪扑簌簌地流了下来。

赵飞燕什么话也没说，心想：万般皆有命，半点不由人！

当天夜晚，赵飞燕命王盛带领四个宦官，携背四个财宝包裹，前往大司马府。在王盛他们临行之前，赵飞燕一再叮嘱：一要防止被他人看见，二要注意途中安全，三要尊重大司马，四要态度诚恳，无论如何，也要将财宝送给王莽。

王盛躬身应命，率领四个宦官出发了。

深夜，北宫的宦官、宫女都入睡了，只有赵飞燕卧室内的烛光仍在闪亮。只见她在地上走个不停，不时地注意倾听窗外的动静。

大约两个时辰过去了，王盛还没回宫。

赵飞燕的心里立刻火烧火燎起来。王盛他们会不会在途中发生意外？还是见财起意，各携财宝逃跑了呢？她想，不会的。王盛跟随她已有二十四个年头，久经考验，从未动摇。那王盛他们还会怎么样呢？

多年来，谁不知道王莽的多疑和奸诈？

随即，她紧张起来，做了最坏的打算。

果然不出所料！

王盛回来了。她赶紧询问：“王盛，怎么样？”

“皇太后，我们……我们未能完成御命！”王盛气喘吁吁地如实回禀。

“怎么，王莽不收？”赵飞燕又催问了一句。

王盛点了点头。

紧接着，四个宦官各背着一个大红包裹走了进来。王盛让他们放下东西，回房去休息。

王盛一五一十地向赵飞燕禀述了送礼的全过程。王盛先后三次哀求舍人王谦转告大司马，但三次被大司马回绝。他们一直被拒绝于大司马府门外，根本不能与王莽相见。万般无奈，王盛他们只好返回北宫。

赵飞燕听罢，叹了一口气，无精打采地坐在椅子上，感到无计可施，眼前一片黑暗，竟然忍不住哭开了。

见赵飞燕伤感落泪，王盛心里也觉得不好受，赶忙上前安慰说：

“皇太后，您也不必太伤心了，人活一生，都得经过许多愁肠事。大不了没啥职权，不再主事。再说，您还落个轻闲自在嘛！”

王盛一看赵飞燕仍然低着头，不再言语，见她止住哭声，遂悄悄转身退了出去。

赵飞燕独自一人，面对残烛，冥思苦想，一直坐到天亮。

王莽暂且没有理睬赵飞燕，而是忙着网罗追随自己的党羽。他首先看中了大司徒孔光。孔光是名儒，在三位皇帝手下担任过丞相，受到太皇太后的敬重和天下百姓的信赖。因此，他对孔光毕恭毕敬，引荐孔光的女婿甄邯为侍中、奉车都尉。他任用王舜、王邑作为心腹骨干；甄丰、甄邯主管弹劾及司法刑狱；平晏主管机要之事；刘秀掌管起草诏书；孙建负责军中大事。与此同时，凡被他忌恨的人，一律被诛杀灭绝。前将军何武、左将军公孙禄，曾经在承明殿上向太皇太后上书直言，反对他出任大司马。因此，他便向太皇太后弹劾何武、公孙禄互相称颂保举，两人都被免去官职，何武被遣回封国。

王莽做好这一切后，马上请奏太皇太后，扶持儿皇帝刘箕子即位。当下，王政君允奏。

未央宫殿，庄严隆重，百官集结。新天子刘箕子称帝，即龙位，即为汉平帝。平帝时年九岁，太皇太后王政君临朝听政，大司马王莽把持国政。文卿武将深知新都侯、大司马王莽的权势日益上升，且又专横霸道，因此谁也不敢直言抗逆。长平侯、大司空彭宣，博山侯、大司徒孔光，上书请辞。王莽对彭宣深为忌恨，遂建议太皇太后批准下诏，免去彭宣的官职，让他返回封国，但故意不按惯例赐给他黄金、安车、驷马。王莽对孔光的请求却采取了缓和手段，他奏报太皇太后，认为平帝年幼，应该为新帝配置师傅。于是，太皇太后亦应允，调任孔光为帝太傅，位居四辅，兼给事中，负责皇宫宿卫和皇帝供养。

三公免去二公，百官无不惊讶！王莽又请奏太皇太后，增补三公人选。太皇太后当然还得按照王莽的上书提名，下诏任命：右将军王崇为大司空，但王崇并非外戚王氏家族之人；右将军马宫为大司徒。

三公如鼎之三只脚。王莽还给自己冠以安汉公的最高官位，统驾三公，主宰汉室。

自此以后，赵飞燕这只孤燕，每日愁眉不展，再也没有心思到处飞翔了。当然，她哪里还能关心平帝登基的大事呢！眼下，她只顾栖身于北宫，不想听到外界的任何消息。

但是，不幸的消息终于传来了！

原大司马府舍人、现任司隶校尉王谦，率领五官署的卫士们来到北宫。

王谦大声宣布道：“孝成皇后接旨！”

赵飞燕听后，急忙走出卧室，行至院心，跪伏于尘，等待接旨。

王谦已经打开诏书，随即念道：

御诏：

孝成皇后赵宜主，违宫纪、触汉律，专皇宠、失妇道，贬为平民。望谢皇恩！

钦此！

赵飞燕听罢，两耳嗡嗡作响，三魂丢了两魄。她一下子瘫倒在地上。

王盛、姜秋、姜霜急忙跑过来，上前搀扶她们的主子。

王谦一看，赵飞燕没能接旨，就走至赵飞燕身前，将御诏掷于她怀中。而后挥了挥手，便带领卫士们离去了。

等了好大工夫，赵飞燕才慢慢醒过来。王盛、姜秋、姜霜将她扶到卧室，让她躺在床上静静地休息。

午后，阴云笼罩着京城长安，凉风袭卷着西北大地。

一辆单马安车驶出长安东关，直奔南山。

车上坐着被贬为庶民的赵飞燕，以及她的旧日宦官王盛、贴身宫女姜秋和姜霜。驭手乃是西司马里的太仆谷田，谷田已年逾花甲，发须皆白。

安车驶过骊河拱桥，很快来到山脚下。

赵飞燕让谷田停车，谷田立刻勒缰停奔。

姜秋、姜霜先跳下车，然后将赵飞燕搀扶下车。

王盛下车后，从车厢内把几个包裹拿了下来，然后从衣兜里掏出散碎银两。他把银两交于谷田，并说这是赵皇后赏赐的。

谷田接过银两，向赵皇后施拜道谢，随即扬鞭策马，驾驭安车，返回京城去了。

主仆们朝北瞭望，那是一片旷野，旷野北侧尽头便是贺家村——王盛的故乡。他们又转身向南，抬头仰望，山坡上铺盖着半绿半黄的野草，显得一片灰蒙，无有半点生机；山顶上矗立着三姑堂，这是二十四年前赵飞燕非常熟悉的地方，也是她和妹妹合德在少年时期一起来过的地方。她的一双暗淡而失神的眼睛，久久地注视着三姑堂……

今天临来之前，她以去三姑堂削发修行为名，将贴身仆人们骗到这里。

她转过身来，看了看王盛、姜秋、姜霜，好大工夫说不出话来。而后，她才让他们拿上包裹，去逃生度日。

王盛、姜秋、姜霜三人跪伏于地，连连叩头，“哇”的一声，哭开了。

她面如土色，木呆无神，两眼直愣愣的，一滴眼泪也没掉，半句言语也没有。王盛、姜秋、姜霜透过泪眼，望着即将离别的主子，心如刀绞，百感交集。

他们爬起身来，各自背起主子赐给的财物，朝山下的大路走去。他们一边走，一边回头看望主子。

赵飞燕等到奴仆们的身影消失到远方后，才躬身拿起地上唯一的包裹，缓缓地沿着山脚下的小路朝前走着。

这条小路拐向山坡，可奔向山顶。

赵飞燕刚步向山坡，就发现小路左侧由高到低一溜儿三座坟丘。她迟疑了一下，不禁停住脚步。不知为什么，她浑身骤然觉冷，一个寒战接着一个寒战。

她迈起双脚，离开小路，步入坟场，想看个究竟。她举目一看，三座坟茔上边都长满了野草，但每座坟茔顶端都布撒了鲜活的新土。她又仔细看了看，三座坟茔并不是一般大小，靠上边的最大，中间的比较大，靠底下的最小。不过，每座坟茔前边都矗立着一块石碑。她快步走了过去，定眸细瞧：啊！这是贺家的荒冢！“贺夫人之墓”“贺岩之墓”“贺岩之子——贺恨燕之墓”。“贺恨燕”的名字，一定是因其被害而取。

她如只身落入敌阵，一根根长矛，一把把锐戟，直刺自己的胸膛，浑身颤抖，两腿沉重，一屁股瘫坐在贺岩儿子的坟墓前面。“贺恨燕之墓”五个大字又映入眼帘，她似乎听到这个婴儿在冻饿而死之前的厉声哭叫！她感觉自己的头立即大起来，又涨又疼，只觉得天旋地转，两眼发黑，一下子倒下了！

过了好大一会儿，她才强打精神，吃力地支撑起身体。

这时，她看见两个修行女子抬着一桶水，沿着小路往山顶走去。

女人修行，也是可以获得自由啊。

但是，她根本没有再想踏入三姑堂。

突然，她发现了坟墓旁边那棵粗矮枯柳。她走了过去，围着枯柳绕了若干圈儿，如同山野里的孤魂一般地游荡着。

她终于停住脚步，放下手中包裹。包裹里藏有重金软银，是为发现者安置她而用。

她，面对枯柳，伫立良久。最后，她从包裹里抽出一条长长的白绫，狠了狠心，将白绫甩搭在树杈上。

这时，苍穹渐渐发黑。疾风赶着灰黑的云彩，潮水般地漫过天空。山野峡谷之口，游荡着一团团灰色的雾霭，鲜活的绿色再也看不见了。

只听两只乌鸦掠过头顶，“呱呱”地惨叫着。

1987年夏季准备

1997年冬初完稿</div>