然而，以掌中舞为骄傲的赵飞燕，又如何能从帝王宫闱之趣这个角度，来审视自己所谓的骄傲底下，暗暗隐藏的危机呢？

冷艳灵机一动，再次启奏道：“奴婢禀告陛下、皇后，因赵昭仪身体欠佳，精神不爽，特命奴婢请陛下回昭阳舍看望。”

成帝听罢冷艳回话，心想这倒是回昭阳舍的理由，巴不得去找姿色秀丽的赵合德哩。他站起身道：“飞燕，朕告辞了！”

“哼！”赵飞燕妒火升起，气得两眼冒着金星。她的心乱极了，恨、怨、悔、气一齐涌入脑际。当她抬头观看的时候，成帝已经跟随冷艳走出了寝宫。她咣当一声，关上了宫门，心里酸楚楚的，眼眶内滚下了两颗大大的泪珠。

吱扭一声，宫门开了，闪进一个人影。

赵飞燕睁开泪眼一看，原来是侍郎冯无方走入寝宫。

冯无方躬身一礼道：“皇后，天不早了，您该安歇了。”

“是啊，是该安歇了！”赵飞燕的双眸虽饱含着泪水，但怒火欲喷，一字一顿、无比痛恨地说。

“无方告退！”冯无方转身欲走，只听赵飞燕严厉喝声道：“站住！”

冯无方吃了一惊，急忙跪伏于青蒲上，连连叩头，声音颤抖：“皇后，小人冯无方，本想安慰您及早歇息，可，可忘了夜入寝宫，真乃罪该万死，望，望您胸装天下，饶，饶恕小人之罪才是！”

“哈哈哈哈……”赵飞燕狂笑起来，再次喝令道，“起来！胆小鬼！”

冯无方战战兢兢地欠身而立。

赵飞燕走到寝宫门前，“咣当”一声，将门关死，又走到一脚独立、嘴叼烛盘的青铜仙鹤落地灯前，忽的一下，吹灭了烛灯。

“皇后，您……”

“休得多言！傻瓜……”

第二天清晨，长乐宫的晨钟嗡嗡响过之后，赵飞燕独自一人手持双剑，来到未央宫的西司马里练武场上。这里，一溜平川，十分开阔，四周长有竹林和挺拔的白杨树，主要供跑马射箭练武之用。不过，赵飞燕可不是前来练武的。她的心绪杂乱如麻，苦痛无处倾诉，天还没亮就起床了，简单地梳洗一下，身穿紧衣束裤，便手持双剑来到练武场。

赵飞燕想起往日在骊山行宫，向义父赵临、恩兄燕赤凤学武的场面，受贺岩、莲花夫妇无限关怀的情景，对比眼下身处皇宫的情境，深感惆怅。她，靠自己的姿色，被召入皇宫；靠自己的才识，赢得了众臣和群妃的信任；靠自己的手段，战胜了侯门出身的、不可一世的许皇后；靠自己的妩媚，赢得皇上的娇宠；又靠自己的大度，能够对淳于长宽怀，继而得到淳于长的鼎力相助，使她登上皇后的宝座。每当想起这些，她顿觉在自己平静的心湖中漾起一层层亢奋的涟漪。但是，她对皇上无限宠爱妹妹赵合德，心内着实愤懑，难以忍熬。难道说自己的才识远远不如妹妹？难道说自己的姿色已退？不，不会的。赵飞燕自认为优势尚存，引力还在，只是未能捕捉到皇上宠疏的原因罢了。

不知什么时候，西司马里的练武场上空笼罩了一层淡雾。

赵飞燕被这湿漉漉的雾气裹挟着，一下子分不清东西南北，甚至连练武场四周的参天大树和雕龙玉柱也难以辨清。她将白光光的双剑插入剑鞘，迈起轻盈的步子，欲回远条宫。少顷，东方闪出一片淡白。透过雾气，看到一轮旭日滚出城郭。缕缕微弱的阳光斜斜地从玉柱间隙伸进来，爬到方方正正的石板路面上。场上静极了。隐隐约约地，后宫的红男绿女脚步声从远处传来，呱嗒呱嗒地在宫院的石板路上响过。远了又近，近了又远。她松了一口气，手提双剑，步下一级级台阶，拐向通往后宫的幽静小路。

路上，迎面走来姜秋和姜霜。她俩是皇上送给赵飞燕的贴身宫女，从赵飞燕被选入皇宫拜为婕妤那天起，就一直不离左右。赵飞燕有幸晋为皇后，她俩便水涨船高，身价也就随之高贵起来了。不用说，周围的宫女丫鬟不得不刮目相看，就是宫院的嫔妃姬妾也不敢小视怠慢。有一次，她俩为了寻找皇后，贸然闯入华玉殿寝宫，遭到那儿的宫女们阻拦，她俩非但不主动认错，反而同对方争吵起来。未央宫舍人吕延福出来相劝，她俩以为背后有赵飞燕撑腰，“主大奴身高”，竟不把皇上的心腹放在眼里，强词巧辩，蛮横无理。多亏后宫宫长樊嫕赶到，从中调解，耐心说服，方给这两位宫女扫除横祸。否则，吕延福一旦将此事告诉成帝，她俩轻则被开除出皇宫，重则被判极刑。这件事终于被赵飞燕知道了，她俩还盼望主子能给奴才做主，没想到却挨来一顿毒打。赵飞燕深知：不能因小失大。

今天一大早，姜秋和姜霜知道赵飞燕由于心情不爽而去西司马里练武场，可是即将吃早餐，仍不见赵飞燕回转，只好越规超制，前来迎接赵飞燕。

赵飞燕一看姜秋和姜霜来寻自己，便厉声喝问：

“谁让你们来的？西司马里练武场也是你们来的地方吗？”

“奴婢知罪，望皇后宽恕！”姜秋说着便手拉姜霜，双双屈膝跪在石板路上。

“启禀皇后，奴婢今早一出宫，看见皇上和张侍中，带着赵昭仪，骑马出城射猎去了！”姜霜将自己看到的情况和盘托出。

赵飞燕听了，一股怒火燃烧起来，气冲头顶，险些晕倒。她赶忙手拄双剑，支撑在石板路基上，稳住了身体。昨天晚上，冷艳诉说合德身体不佳，请皇上赶回昭阳舍，怎么今天一大早合德就能拖着带病的身子，陪皇上去郊游射猎呢？这，显然是谎话，她根本就没有病。赵飞燕定了定神，长叹一声：

“唉！起来吧，以后不要当着我的面说这些话。”

“是，奴婢记下了。”姜霜回话后，同姜秋施一拜礼，欠身站起。

赵飞燕没有再看她俩，心事重重地朝前走着。皇上没黑没白地同赵合德厮混，魂不守舍，到何时才能终了？再者，赵合德只顾自己寻欢，独霸皇上，根本没有把我这个做姐姐的放在眼里。当初，我赵宜主如果不答应樊嫕的穿针引线，只要回答两个字——“不行”，赵合德就得永远被关在宫外，一辈子做舞女，一辈子当使唤丫头。可是，成全别人，毁了自己，如今的赵合德做得太过分了。皇上除了迷恋酒色之外，还整日整日地离朝外出微行射猎，赵合德不但不相劝，而且故意献媚夺宠，惹得朝中文武大臣议论不止。

赵飞燕长吁短叹，姐妹本是患难同生，相依为命，好不容易盼来荣华富贵，居于众人之上，必须将姊妹俩的命运紧紧地联结在一起，不能让他人钻空子、抓把柄，应保持冷静的头脑，继续铲除前进路上的荆棘。

主仆三人走至离御花园门口不远的地方，只见一男一女散步离园。赵飞燕一看，原来是卫尉淳于长与许孊。这是一对特殊人物，否则他俩没资格逛御花园的。几年的宫内生活，让赵飞燕晓知各种传闻，他们之间的桃色新闻，在她刚进入皇宫不久就已听说。

许孊是许皇后的姐姐，不幸的是，她的丈夫龙雒思侯韩宝因病过早地离开人世。一波未平，又起一波。许皇后的另一位姐姐，侯爵许谒，因巫蛊案件亦被处斩。姊妹三人，一人被贬，一人被杀，一人寡居。许孊无依无靠，她感到孤单、凄凉、愁怨。就在这个时候，淳于长出人意料地闯入了她的生活，出现在她的生命里。两人往来频繁，于伦理道德而不念，于众目睽睽而不顾。淳于长官居卫尉，担任宫廷警备首领的要职，又是皇太后王政君姐姐的儿子，姨妈主掌后宫并兼理朝政，皇上刘骜跟他是表兄弟，因此他为所欲为。赵飞燕之所以登上皇后的宝座，都是靠他一张利嘴、一条巧舌，向那位身居皇太后之位的姨妈王政君疏通，才得以成功，为此，淳于长被皇上晋封为定陵侯。赵飞燕感念他，皇上敬重他，嫔妃们惧怕他。这样，使得淳于长不可一世，权震公卿，威慑众妃。他根本不顾对朝中宫内的影响，索性把她娶过来了，一个侯爵把另一个侯爵的正室收作姬妾，这无疑是一桩骇人视听的丑闻。

赵飞燕对于淳、许之间的丑闻，视而不见，听而不究。她有这样一个信条：凡是对自己的生活有过大的帮助的人，可以用金钱报答；凡是对自己的政治有过大的辅佐的人，可以用权力报答。因此，朝中卿臣几次谏奏成帝，撤销淳于长的卫尉职衔，她都千方百计地加以阻拦和保护，使其避免摘掉官帽。眼前的淳于长仍是一个用得着的人，尚有许多要事需要同他商量。许孊也是个有用之人，皇宫内外都知道她是许皇后的姐姐，许皇后虽然被贬为民，但仍健在，囚禁在昭台宫内，要想给许皇后增加苦痛，许孊是最合适的人选。所以，对这两个人，必须紧紧地抓住。

淳于长和许孊走出御花园门口，欲往东行，没有发现背后的赵飞燕等人。赵飞燕抢先几步，朝着两人的背影喊了一句：“淳于卫尉！”

淳于长、许孊听见喊声，停住脚步，转身回头一看，哦，赵皇后由西往东走来，她今晨没有穿戴凤冠霞帔，而是紧衣束身，肩披那件暗褐色的水貂皮披风，闪烁着一缕缕光泽，手持双剑，一副舞剑练武的打扮，那纤弱的身姿出现了明显的线条，隆隆的乳房、细细的柳腰、轻盈的步履，好似小鸟依人，惹人喜爱。难怪人们称她“赵飞燕”哩！赵飞燕面容粉丽，唇若抹朱，黛眉如画，双眸似水，当年入宫时的丽人秀色一点也没有减退。淳于长来不及多思，同许孊急忙跪在尘埃，行大礼道：“末将参拜皇后！”

“许孊向皇后叩头！”

“淳于卫尉、夫人快快请起。”赵飞燕回话道。

“多谢皇后！”淳于长、许孊打躬施拜，欠身站起。

“姜秋、姜霜，你二人先行一步。”赵飞燕回头道。

“是，奴婢告退。”姜秋、姜霜向赵飞燕施一拜礼，转身朝远条宫走去。

许孊见状，心想皇后一定有重要事情同丈夫商量，便知趣地屈身施拜欲退道：“启皇后，许孊亦告退！”

“哎，今天本宫有点小事，需要当着你们夫妇的面，一块儿谈谈。”

“多谢皇后赏脸，许孊听皇后面谕。”许孊大有受宠若惊之感，急忙又施一拜，然后恭敬地站在一旁。

“请皇后赐教，末将听命！”淳于长立即振作精神，如上朝入宫一般，听候主子的吩咐。

“淳于卫尉，夫人，你们同许皇后还有往来吗？”赵飞燕问了这句话，好似捡了一颗大石子，猛地砸向平静的湖心，激得淳、许心潮即刻泛起一圈圈波澜。

“回禀皇后，我们深得皇恩，焉能做出那等对不起皇家的事情！”淳于长生怕赵飞燕怪罪，不无表白地说。

“请皇后相信，我们早已同她断绝往来，任何关系都不存在了。”许孊一听赵飞燕复又提起被赶下政治舞台的妹妹，吓得浑身颤抖，嘴唇哆嗦，马上矢口否认，唯恐这位皇后不相信自己的言辞，赶忙屈膝跪地，补充了一句，“许孊可以向……向天发誓：如与许皇后往来，保持点滴关系，奴愿遭巨雷轰顶，烈电劈身！”

“哈哈哈哈……许夫人，你何必这样呢？”赵飞燕上前搀起许孊，心中涌起紊乱而又复杂的情绪，长叹了一声，“唉！人生一世，真是不易呀！”

“皇后，您这是……”许孊摸不着头脑，一时不知如何搭腔。

赵飞燕似乎胸怀大度地说：“许皇后见多识广，聪颖多才，从当太子妃到当皇后，多年来为后宫诸妃尽心操劳，为我们这些后来人树立了光辉典范。谁也没有料到，许皇后会因一时糊涂，犯了弥天大罪。可是本宫一直在思念她，在疼怜她。我们后宫的这些女人不能互相鄙视，不能互相中伤，不能对人落井下石，尤其那些得到过许皇后恩惠的人，更不能恩将仇报。许夫人，你说对吗？你们可是同胞姐妹呀！”

“对，对，对！”许孊随声附和道。尽管她知道赵飞燕说的是一通假话，但是不敢明辩。尤其听到“同胞姐妹”四个字，她的心像被针刺了一下，痛极了。但是她心里清楚，赵飞燕、赵合德双双受宠，贵倾后宫，谁也不敢惹，特别是赵飞燕，一句话可以让你上天堂，一句话也可以叫你入地狱，对于她的话必须言听计从。许孊的双眸紧紧地盯住赵飞燕，恭维而温顺地说：“赵皇后，请您多多赐教。”

赵飞燕秀眸一瞥，话哽喉咙，又一次轻叹，继而说道：

“许皇后之罪责，对你来说，毫无关系，不必多虑。过去的就让它过去吧，不值得一提了，也不值得一思了。眼下你唯一的主要问题，该是如何处理你们姊妹之间的关系，再求得陛下和太后的信任。”

“谢皇后指教！您尽管放心，我许孊一定牢记您的嘱托，忠心赤胆，大义灭亲！”许孊感触极深地说。

“不，不，不，许夫人你领会错了。”赵飞燕说完后，停顿下来，脸色阴沉沉的，丝毫没有反应了。

淳于长默默地听着，默默地想着。许孊如堕五里雾中。

赵飞燕想起皇上、赵合德、张放一大早去骊山射猎游玩，产生了一份深重的惆怅，于是旁敲侧击道：“淳于卫尉，本宫得回去了，今天皇上去微行射猎，不会上朝理政，你和夫人该忙什么就忙什么去吧！”

赵飞燕的话声惊醒了茫然悠思中的淳于长，话中有话，弦外有音，他顿即意识到赵飞燕的歹意。他向许孊使了个眼色，许孊已心领神会，朝丈夫点了点头。

这时，赵飞燕飘然离去。

淳于长、许孊赶忙向前跨了一步，朝着赵飞燕的背影，深深一躬：

“送皇后！”</div>