李鸿道见沈未辰逃脱，也跃上围墙，伸手又去抓她肩膀，要阻她去路。沈未辰见李鸿道攻来，左手疾探，后发先至，扣住他手肘关节，向下一扳，左脚扫他膝弯。李鸿道“唉呦”一声，身子歪倒，站立不住，沈未辰右手拿他腰眼，腰杆一挺，将他高高举起，往墙下一扔。李鸿道惨叫一声，恰恰摔入那个大坑中，一时挣扎不起。

沈未辰再不理他，几个起落追上逃走两人。那两人欲待拦阻，怎受得起沈未辰一拳一脚，被打倒在地，沈未辰上前掀开麻袋。

腐烂大半的尸体上爬满了蛆，脸上只剩两个圆洞，沈未辰早预知会见着尸体，可这样丑陋恶心，一股浓重的腐败气味扑面而来，她胃中一阵抽搐，连忙扭过头去。她终究是养尊处优、鲜少出门的大家闺秀，忍不住恶心，就在巷子旁吐了个满地。

李鸿道面如死灰，被随行的两名刑堂弟子带走。家里女眷大声哭嚎，整个李家院子乱成一团。

沈未辰坐在李家大院前的阶梯上，胸口烦闷还未散去。夏厉君打了壶冷水递到她面前，几口冷泉下肚，这才稍稍好了些。

“我还以为您什么都不怕。”夏厉君站在沈未辰面前，依然笔直挺立，抬头挺胸，双脚都并得整齐。

“我真没见过……见过这样的尸体。”沈未辰眯眼抿唇，一张俏脸不忍中带着三分委屈。

她歇了好一会才与夏厉君回到刑堂，沈连云正在掌刑房等着，见她回来，起身道：“大小姐好本事。”

沈未辰疑问道：“连云哥，你怎么在这？”

“少主关心宋总领的案子，让我留心，没想就见着大小姐办了个大案。嗯？”沈连云嗅到一股淡淡的腥臭味，方才夏厉君与李家护院动武，出了一身汗，气味遮掩不住。沈连云皱起眉头，颇有嫌恶之意，挥手道：“这里没你的事，出去。”

夏厉君正要告退，沈未辰却道：“如果没什么要紧事，让夏刑使留下，我还有许多事要仰仗她。”她说话间拉了两张椅子，示意夏厉君坐下，夏厉君摇头拒绝。沈未辰道：“现在不是办公事，就算办公事，也有坐着办的。”夏厉君听大小姐这样说，这才坐下。

“这次亏得夏刑使机灵，要不证据都让他们给湮灭了。可我有些想不明白。”沈未辰沉思片刻，问道，“他们怎么不将尸体火化，把骨灰洒了，或者移尸荒地，非要埋在院中？”

“巴县热闹，往来人多，又有宵禁，移尸怕被发现。尸体若要火化，必须点火，引人注意，气味也重。”沈连云道，“埋在土里一年半载，等烂得差不多才取出火化，这方法最稳妥。”他是刑堂右使，傅狼烟的左右手，对这类案件所知甚详，能猜着几分。

沈未辰起身，从书桌里取出卷宗，问沈连云道：“连云哥，这是你给我的吗？”

“这是什么？”沈连云从沈未辰手上取过卷宗，看了一会，皱眉问，“这上面写的都是真的？”

“看来像是真的。”沈未辰看出这位堂兄在说谎，他连假装讶异都做不好。

“这不是我送来的。”沈连云甩了甩手，道，“上头都是大案，这么大的功劳，我送给大小姐升官发财吗？”

沈未辰也不揭破他，即便揭破了，沈连云肯定也抵死不认。

“接着还有四桩大案，我这里有些难处，想问问堂哥的意见。”沈未辰道，“李鸿道认得我，却假装不认得。肯定是刑堂里有人通风报信。今天这案子是罪证确凿，就在他家里找出尸体，其他案子若是打草惊蛇，人就算没跑，罪证也给湮没了。”

“这容易，现在不正是大好机会？青城封了城，谁也出不去，刑堂又是一团乱。大小姐，现在你就算在刑堂里翻了天，也没人注意你，只要你隐密些。”

“隐密些？”

“先抓人，再把证据补上。等这波乱子过去，要找什么证据都有时间。不过动作要快，最好这几天内办完。”沈连云道，“我这有几个信得过的手下可以帮你。”

“不逾矩？总刑堂派人帮地方上的刑堂？”沈未辰问。

“这当口，权宜之计。掌门跟雅爷不在，少主向来疼大小姐，不会怪罪，也不会不合规矩。”

沈未辰点点头，一些她之前想不明白的事渐渐有了端倪，她知道该问谁去了。

“时间不早了，早些回青城。”沈连云临走前特别说了两句，“大小姐在外头待太晚，许姨婆和雅夫人会担心。”

“晓得了。”沈未辰亲自送沈连云到刑堂门口，“难为堂哥特地来指点妹妹。”

※

谢孤白住在顺如巷子里。那是间两进庄院，离着吉祥门只有两条街，沈玉倾为他买下，权当住所。当时也替朱门殇安排了住所，朱门殇嫌拘束，在义诊的慈心医馆附近租屋，有需要时应传入城。谢孤白说他是：“挂客卿的名，领御医的饷，干义诊的活，享少爷的福。”

这是沈未辰第一次来谢孤白家，开门的侍卫不认得她，沈未辰亮了掌刑令牌，又报了姓氏让侍卫通传，这才将她请入。

照壁后四人，两侧各站着八人，屋檐上还有埋伏，弄不清两侧黑漆漆的厢房里伏着多少人马。特别让她在意的是，前庭空地上用木炭画过一个歪歪斜斜的图形，虽然大部分都被擦去，但从痕迹看来，粗估约有八尺方圆，大概是三步的大小。

东厢书房的灯亮着，谢孤白就站在门口，见沈未辰到来，拱手行礼，沈未辰敛衽还了一礼。谢孤白笑问：“什么事让小妹特地找我？”

两人进了书房，谢孤白请了座，沈未辰笑道：“坐亲近些，方便说话。”

两人坐在月牙桌前，谢孤白问道：“小妹在刑堂还习惯吗？”

沈未辰只是看着谢孤白，脸上挂着微笑，谢孤白微微睁了眼，似是询问。

“谢先生说谎时我瞧不出来呢，比朱大夫还厉害。”沈未辰掩嘴笑道，“我这点本事只能瞧透景风这种老实人。”