在九龙镇的一间昏暗的仓库内，刘瑞以一名私盐商人的身份，会见了那个被称为“毒蛇”的私盐贩子。仓库里弥漫着潮湿的霉味，四周堆放着一些破旧的麻袋，显然是一个废弃已久的盐仓。

刘瑞身穿一袭普通的布商服饰，他的到来并没有引起太多的注意。他的目光锐利而沉稳，尽管内心充满警惕，表面上却装出一副贪婪商人的模样。

“毒蛇”是一个中等身材的男子，面容阴沉，眼神中透露出一丝狡黠和不信任。他上下打量着刘瑞，试图从这个陌生人身上寻找任何破绽。

“我这里的货不多，只有三百担。”毒蛇缓缓开口，声音中带着一丝沙哑，“如果你想现在就提货，恐怕有些困难。”

刘瑞心中明白，这是“毒蛇”在试探他的真伪。他微微一笑，装作感兴趣的样子，“三百担？这正符合我的需求。不过，我可以等，毕竟好货不怕晚。”

“毒蛇”见刘瑞没有表现出急迫，眼中闪过一丝满意。他知道真正的大买家不会急于一时，而是会更加谨慎和耐心。

“很好。”毒蛇点了点头，“我会安排交货的地点和时间，到时候会有人通知你。”

刘瑞知道这是对方在进一步考验他，他必须表现得既专业又信任，才能让“毒蛇”放松警惕。

“我对你的信誉早有耳闻，‘毒蛇’先生。”刘瑞沉声说道，“我相信我们的交易会非常顺利。”

两人的对话中充满了心理博弈，每个人都在试图从对方的话语和表情中寻找线索。刘瑞的每一句话都小心翼翼，既显示了他的诚意，又不失警觉。

最终，“毒蛇”似乎对刘瑞感到满意，他提出了具体的交易时间和地点，并告诉刘瑞如何联络。

“一切安排妥当后，我会派人告诉你。”毒蛇的声音中透露出一丝得意，仿佛已经看到了交易的成功。

刘瑞点了点头，内心却是警惕万分。他知道，这场游戏才刚刚开始，他必须时刻保持清醒和警觉，才能在这场危险的交易中取得胜利。

当刘瑞离开仓库，融入九龙镇熙熙攘攘的人群中时，他的心情复杂。他知道自己已经迈出了决定性的一步，接下来要做的就是等待“毒蛇”的下一步动作，然后一举拿下这个私盐网络的关键人物。

第二次见面的地点是一个货运码头，河道里船来船往。岸上地形错综复杂，真是个天然逃跑的避风港，即使官府派人来围剿，也施展不开拳脚。

刘瑞被接头的人带到一条商船上，进了船舱。

一进入船舱，刘瑞就注意到了其独特的氛围。船舱内部光线昏暗，仅有几束光线从舱壁的缝隙间透入，营造出一种神秘而压抑的感觉。

空气中弥漫着木材和油脂的混合气味，这是长期在水上生活的船只特有的气息。

船舱的结构颇为紧凑，空间被各种货物和航海设备占据。狭窄的走道两旁堆放着捆绑得整整齐齐的货物，可能是即将运往远方的贸易品。

这些货物堆叠有序，显示出船员们对于空间利用的精妙计算。

走道尽头是一个稍显宽敞的区域，这里放置着一张简易的木桌和几把椅子，似乎是船员们休息和聚会的地方。刘瑞被人带到这里停下。