棣哥儿道：“爹爹说了，我虽小，却是男儿，男儿就得肩负起责任。他去守护大家，小家就得靠我了。”

沈玉娇觉着新鲜：“他什么时候与你说的这些？”

“他离家的前一日。”

棣哥儿想了想，补充：“离家那日又说了遍。”

大清早的把他给摇醒了。

他还懵着呢，爹爹一本正经与他说，无论何时，都要护好娘亲，不能让娘亲伤心难过。

唉，爹爹平日里话少，但在娘亲的事上，就变得很啰嗦了。

但是君子重诺。

他既答应了爹爹，就一定要做到。

“所以阿娘你别伤心了，我给你背诗好吗？”棣哥儿以他的办法哄着她。

沈玉娇心尖一软。

搂着小家伙暖乎乎的身子，轻柔嗓音噙着笑：“好，你背吧。”

“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南……”[1]

在孩子朗朗背诗声中，沈玉娇近日沉重的思绪也不知不觉放下，倒真叫他哄睡了过去。

之后的每个夜里，棣哥儿都与她同住。

漫漫寒夜日，有个小暖炉在怀里，会背诗、会哄人，沈玉娇心里也不禁庆幸当年留下了这小家伙。

若

真的一碗汤药下去，大抵也体会不到这份幸福。

在一场又一场风雪里，长安迎来了新年，红雪白梅，桃符新换，喜气洋洋。

而千里之外的燕北，更为凛冽可怖的风雪里，战火不休，家破人亡，毫无半点新年的喜庆。

裴瑕到达燕州时，已是腊月二十八。

虽已尽快赶路，但还是耗费了两个多月。

雪太大了，路太荒了。

哪怕一路押送的皆是身强体壮的军户，也抵不住这燕北的苦寒，路上病倒者不下百人，甚至还病死了三个。

裴瑕也病了一场。

一日趁夜赶路，头上的毡帽被大风卷跑了。

天色昏暗，寻也寻不到，也不好停下队伍另外打开箱笼去取，于是硬抗了半个时辰。

当日夜里便头疼欲裂，浑身发寒。好在随行军医有良方，吃了好几副药，总算好转。

路上也曾遭到山匪的伏击。

但裴瑕看出那山匪头子是个有抱负的，当即拦下兵将们拔刀，命景林设棚煮茶。

无人知晓那一盏茶的功夫，裴守真与那山匪头子说了什么。

但一盏茶后，山匪头子带着他的手下，回山寨收拾东西，约定七日后赶往燕州参军，抵抗戎狄，护卫疆土。

于是押送军资的队伍里也流传起一句话——

“古有关羽温酒斩华雄，今有裴瑕煮茶降土匪。”

总的来说，前往燕北这一路，比裴瑕想象的还要艰苦，说是处处都能丢命也不为过。

也因走了这么一遭，他心底对谢无陵也更多了几分敬佩。

他如今累了有马骑，饿了有饭吃，渴了有水饮，病了也有药，依旧觉着这一路艰苦难熬。

而三年前谢无陵被流放时，头戴枷锁，腿扣镣铐，流犯的吃喝更是与“好”字完全不沾边。死了解差或许愿意埋，毕竟一铲子的事。但病了解差定不愿买药，毕竟要花银钱。

那个人竟然熬过去了。

不但熬过去了，还在燕北池鱼化龙，一飞升天。

可见人之气运，当真是难以言喻。

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燕王府里，没换红灯笼，也没挂桃符。

或者说打从进到燕州城里，目之所及更多是一片缟素。

燕北三十万大军，闲时种田，忙时练兵，军民一家亲。

如今外敌入侵，几乎每家都有一两个男儿在战场上抛头颅洒热血。

裴瑕一路走来，看到每隔几家便挂着白幡，一颗心也愈发沉重。

情况，比他预想的还要严重。

而百姓们对他们的态度，也足以说明一切。

他们看向军资的目光是欣喜的，看向他们这些长安来的官员，是憎恶的，仇恨的。

景林被那些百姓们的目光看得浑身发麻，忍不住悄声与自家郎君嘟哝：“我们又不是戎狄人，这大老远辛辛苦苦给他们送钱来了，不夹道欢迎就罢了，怎的还一个个看仇敌

一般。”

裴瑕沉着脸以为亲自交给他最好，免得转交旁人，生出误会。

燕王听到这话，也想到月余前谢无陵风尘仆仆赶回来后，与他谈及长安之事的模样。

那小子明明舍不得，却还装出一副豁达的笑脸来：“她过得挺好的，穿锦戴玉，安安稳稳。她那孩儿也乖，我抱过了，结实得很，长大估计得有我高。”

“你就这样放弃了？”燕王问。