厢房内住的是姜旭，他原本在五城兵马司当差，前两日追查盗贼时让那贼子给捅了一刀，被送到庄子上来，虽有苗老的药养着，却仍旧昏迷不醒。

小安子进屋看到这光景，都不知该不该开口。

姜秀兰对着昏睡不醒的儿子叹了口气，转而望向小安子，“让你去看看妙娘，你看着了没？”

小安子摇头。

姜秀兰微愣，“人不在？”

小安子咬着唇瓣，不知该如何开口。

这副做派，看得姜秀兰直皱眉头，“到底怎么了？”

小安子扑通一声跪了下去，红着眼圈道：“对不起，干娘，我晚去了一天，姜家大姑娘于昨晚临盆，但因着难产，只活了孩子，大人没了。”

“什么！”姜秀兰脸色大变，“妙娘不是一直养得好好的吗？”

小安子也不太清楚其中细节，“这事儿，是陈氏说的。”

“陈氏的话你也信？”话虽如此，姜秀兰还是心急如焚，因为小安子的话给她提了个醒儿，妙娘一旦临盆，如果没有稳婆，难产的风险会大大增加。

可旭哥儿这个样子，她一时半会儿又走不开。

该怎么办好？

要不，请个稳婆让小安子送去溪水村？

姜秀兰打定主意，刚要吩咐下去，就听到榻上的姜旭发出声音。

“旭哥儿……”姜秀兰马上凑过去，“你可终于醒了。”

姜旭悠悠睁开眼，入目是他娘三十来岁时候的模样，他有些怔愣。

记忆中，他已经儿孙满堂寿终正寝，再无遗憾，本以为一切尽归尘土，没成想，睁开眼竟然看到了原本该作古多年的娘，这到底是怎么回事儿？

姜旭拧着眉，将脑子里的思绪来回整理了几遍，过了好一会儿才惊觉，他竟然回到了二十二岁那年！

那一年，小宝刚出世，他还未成亲。

“娘，我刚刚听到你们说妙娘？妙娘怎么了？”

姜旭的声音还是很虚弱，但他脑子清醒，他记得，建武帝楚胤和皇后姜妙携手百年，也是寿终正寝的，他还入宫去送过灵，所以，妙娘不可能出事。

撑着床沿坐起身，姜旭撤掉敷在额头上的热毛巾，“我要回溪水村一趟。”

姜秀兰有些懵，“你去那儿做什么？”

旭哥儿长这么大，可从未去过姥姥家，他甚至都没见过妙娘，以前听她提起，他都是称呼“表妹”的，怎么现在一醒来，直接叫上“妙娘”了？

姜旭抿唇，妙娘以后一个人带着小宝会吃很多苦，既然他有机会回来，那就必须做点儿什么改变他们母子的命运。

……

姜秀兰最终没能劝住儿子。

她总觉得旭哥儿醒来后似乎有什么地方变了，但又说不太上来，担心他一个人回去不好，她让小安子驾了马车，陪着去。

刚入溪水村，就听到村人三三两两地聚在一块儿小声说着什么。

姜秀兰下去打听。

除了送姜妙回来那一次，这是她出去后第二次回村，因着她日子过得不错，村人对她的态度还算客气。

“你们刚刚在说什么？”太多年没回来，姜秀兰已经认不出村里人，便没打招呼，直接问。

“是秀兰姑妈吧？”年轻小辈们见她穿着便猜出了身份，指了指姜家老宅方向，“妙娘不是病了一年多吗？昨儿个晚上没了，棺木刚运来，村人想去看，姜大伯拦着不让，说妙娘那病会传染人，靠近不得。”

姜秀兰呆愣在当场，好久都没能回过神来。

……

马车抵达姜家老宅外时，姜秀兰果然见到院门上挂了白，村人们大概是被那句“会传染”吓到了，全都在村道上站着，只敢伸长脖子看，却没人敢上前一探究竟。

下车后，姜旭推开村人，沿着玉米地旁的小道疾步往前跑。

“旭哥儿！”姜秀兰跟在身后喊，“你伤口还没痊愈，跑慢些。”

院门外，姜明山在那儿守着，不准村人靠近半步。

并没有所谓的“传染病”，而是因为屋里还有个小的，一旦让村人听到哭声，整件事情就会变味儿。

看到姜旭粗喘着气朝这边来，姜明山瞪直了眼，“你谁啊？”

姜旭懒得跟他废话，直接一把将人推开，踹开门便冲了进去。

当得见安静躺在棺木里的人，姜旭傻眼了。

他觉得自己一定是在做梦，否则他为什么会变年轻，妙娘为什么会……

这跟他记忆中的，一点儿都不一样！

灵堂设在堂屋，里头没旁人，只老曹氏、姚氏、陈氏、姜云衢和姜柔几个。

听到踹门声，几人齐齐抬头，就见进来个脸生的年轻男子，五官英挺硬朗，俊气阳刚。

姚氏失魂落魄，万念俱灰，没工夫去纠结来人的身份。

陈氏却满眼警惕，“不都说了会传染不让进吗？你是谁，怎么能乱闯呢？”

姜旭攥紧拳头，目光一瞬不瞬看着棺木里的人，“妙娘怎么死的？”

陈氏被他身上骇人的气势吓到，“病、病死的……”

姜旭死死瞪着她，“到现在还不肯说实话，是想等着我押你上公堂？”