商贾们的动作很快，一方面是人民军的要求，另一方面则是春耕快要开始，要是春耕后商贾们再划地建水泥厂，无疑麻烦很多。

赶在春耕前选择好建水泥厂的地方，即便占了一些耕地，只要商贾做出一些补偿，所在地人民军政府就会给农户置换农田，不让农户的利益受损。

时间一天天过去，用了不到半个月时间，所有商贾已经确定好建立水泥厂的位置，占用老百姓耕田的事情也在人民军政府帮助下得到解决。

不过水泥厂还在筹办中，老百姓开始春耕，商贾们无法雇佣到多少人去建水泥厂，还要等春耕结束，男性劳动力空闲下来可以被商贾们雇佣，水泥厂才可以开始建设以及后续生产水泥。

很快，时间来到五月份，位于人民军治下各地的水泥厂已经有建设完成即将开始生产，其他水泥厂最多一个月内也将陆续建成。

商贾们的水泥厂即将投入生产，人民军修水泥路计划和修建水利设施计划也将加快速度进行，方南对王木的工作非常满意，在例行会议上对王木进行口头表扬。

相比于水泥，方南对另一个东西更加重视，这个东西也是工部的重要任务之一，连方南都参与到其中，它就是开启工业时代的钥匙——蒸汽机。

唐备和王大锤项目组在忙活完水力机床的事情后便开始对蒸汽机进行研究，仅仅依靠方南提供一个原理和几张草图，项目组基本上是从头对蒸汽机进行研究。

从无到有对蒸汽机进行研究，其中的困难可想而知。

历史上蒸汽机也不是说拿就拿出来的，世界上第一台蒸汽机是由古希腊数学家亚历山大港的希罗于公元1世纪发明的汽转球，这是蒸汽机的雏形，非常的简陋，也无人知道这个装置的用途。

直到16世纪末到17世纪后期，英国的采矿业，特别是煤矿，已发展到相当的规模，单靠人力、畜力已难以满足排除矿井地下水的要求，而现场又有丰富而廉价的煤作为燃料，现实的需要促使许多人，如英国的帕潘、萨弗里、纽科门等就致力于“以火力提水”的探索和试验。