在各席间，从罗汝才带头，曹营诸将都向李来亨敬酒。紧接着以惠登相为首的其他营头掌盘，也纷纷向李来亨敬酒。惠登相很会看风向，他见罗汝才在联军之中已经占据上风，便有意顺着罗汝才的话头吹捧他。而对于香油坪之战后，实力迅速上升的闯营，惠登相同样小心翼翼设法维系一种良好的关系。

李来亨不得已，只好一一回敬饮酒。虽然这些酒水的度数不比后世工业酒水，但这么多酒喝下来，对于本来就不胜酒力的李来亨来讲，还是很快就到极限了。

好在李自成帮李来亨解了围，他将话头转向正题，问道：“曹哥，你足智多谋。你看，咱们下一步应该攻打何处？”

罗汝才又兀自喝了两口酒，面上已经飞起几片红晕，口中满是酒气。他笑着说：“我们下一步应当攻打何处？依我的愚见来看，我们在香油坪取得了一场这样空前的大胜，湖广一省的兵力几乎都被一扫而空了。杨嗣昌虽然拆东墙补西墙，但秦兵、川兵还有左良玉，都要用来对付张献忠，他能用来防守湖广的只剩下不满万人的楚兵和沅兵了。”

李自成和惠登相等头领都点了点头，罗汝才略停了一会儿后，接着说道：“湖广的兵力如此空虚，我们先将鄂西的官军全部清扫干净以后，便可集中联军主力，直接攻打荆州府。崇祯一定会逼着杨嗣昌救援荆州府，到了那时，我们和八大王合作，左右开弓，必可让杨嗣昌左支右绌，两面不能顾全。”

李自成赞道：“曹哥，不怪人们送你个绰号叫做曹操！你确实是足智多谋，我们直攻荆州府，就是抓到了杨嗣昌的要害。他在我们同西营之间，不能相互顾全，那么不仅我们可以得到很好的发展，张敬轩同样也能趁势而起。”

惠登相心里考虑了一番，想到罗汝才的这番计策，是否将来又要同张献忠合营？那样自己在联军中的地位，恐怕会越来越低，便想了些理由反对道：“曹帅的计策确实很好，只是诸位还记得铁角城之事吗？咱们义军惯用以走致敌的战术，可是若联合西营，直取荆州府的话。我看荆州城高壕深，恐怕必须和官军正面对垒，车碰车、马对马，不说胜负到底如何，但我们老本弟兄的损失一定很大。”

罗汝才摇摇头，反驳道：“此一时彼一时，我们扫清鄂西之后，恐怕可以聚集两万战兵。这等兵力远非当年的铁角城可比，何况杨嗣昌手上兵力所剩不多，他又指挥不动左良玉。我们再无这样的好时机了，机不可失时不再来，我认为现在就应该准备起来，攻破荆州府，在此留银设官，将来大家开国建基，也不是不可能的事情。”

李来亨听到这里，心中已经犹如惊涛骇浪一般震骇了。他知道后世历史中的义军，是一直到几年后攻破襄阳，才开始经营根据地。可现在似乎由于他的影响，使得义军取得了历史上所未有的重大胜利，也让义军经营根据地的决策提前了？

但这样发展下去的话，闯营和李自成岂不是就成为了罗汝才的副手和小弟？如果联军攻占荆州，以此为中心经营根据地，那罗汝才岂不是就成为了真正的义军共主？

罗汝才、李自成、惠登相等人正围绕着是否攻打荆州府的问题，展开争论。其余诸将也没有什么主意，坐在李来亨附近的李过便看向了李来亨，压低声音问李来亨对此有什么意见没有。

李过对李来亨越来越刮目相看了，他感到确实是士别三日，李来亨已非是吴下阿蒙。他的决断能力在这次夷陵之战中，已有了巨大的进步，整个人的气质都同此前在闯营中不大一样了。所以当联军争论战略方向的时候，李过作为刘宗敏死后，闯营的二、三把手，首先想到的居然是咨询一下李来亨的意见。