“如果我什么都要依靠你挡风遮雨，那我就失去了和你同尊的底气，”凯瑟琳却道：“我变成了依偎在大树上的小鸟，只依靠大树的藤蔓，却不能给对方带来慰藉和保护。我不希望我成为你王冠上的璀璨明珠，只是为了增加你的高度，衬托你的威仪。我们可以一起分担霹雳雷霆，沉重降临，我的肩膀也能撑起，不叫你一个人被压垮。”

“是的，凯瑟琳，”国王一双明亮的眼睛闪闪发光，他迷恋这样的凯瑟琳，他忘不了自己从她这里得到的慰藉，仿佛清泉一样将他从苦海中拯救出来：“我意识到你和我生命中所有女人的不同，一直是你给我力量。”

凯瑟琳能给任何人力量和希望，帕尔一家毫不怀疑凯瑟琳的结论，他们立刻就接种了牛痘。城堡中越来越多的侍女们开始注射从艾达的脓包里提取的痘浆。

御医们终于承认这是一种防治天花最好的办法，因为国王的水痘最先痊愈，接种3天后即出现小脓疱，第7天腋下淋巴结肿大，第9天国王经历了轻度发烧后，接种处留下小疤痕。但之后没有任何问题了，他的身体依然强健，而痘子却在日渐干瘪下去，15天后，埃菲亚斯将从天花患者脓疱中提取的液体再一次滴在了国王的手臂上，没有再出现任何发热冒痘的迹象，国王的免疫系统抵抗住了天花病毒的侵害。

凯瑟琳比他稍微晚一些，第20天的时候她的水痘才结痂。

“奇迹，”埃菲亚斯惊叹极了：“这真是奇迹！”

他激动地脸色都红了，他比任何人都清楚这种办法具有多大的效果和推广性，牛痘不会引起牛的死亡，患牛痘的人也不会死亡，只要接种过牛痘的人，就可以免受天花的伤害，天花造成的大规模死亡就可以停止和避免。

御医们为自己的短视和轻易质疑感到了羞愧，抛开成见，他们意识到在医术上凯瑟琳已经超越他们太多，他们集体表示要服从凯瑟琳的医术指导，他们也接种了牛痘。

凯瑟琳和他们一起上街，她穿着白色的大褂，变成了一名真正的医生，她知道如果自己站在那里，向人们解释牛痘和天花的关系，一定不会被相信——

她需要取信百姓，让他们知道自己对天花免疫，然后才能告诉他们自己拥有免疫天花的办法。

她来到广场上，这里辟开了一块区域，露天隔离身患天花的病人。她和国王的忽然降临，让整个病区的人们都激动了，他们既畏惧又渴望，想要远离国王，却又拥挤着将国王和凯瑟琳围在当中。

“你叫什么，小伙子？”国王自来熟地仿佛自己本身就是他们其中的一员：“你看上去很年轻，有妻子了吗？”

“伯蒂，”这个年轻小伙子咽了口唾沫，他被挤到了最前面：“我叫伯蒂，陛下。我有个未婚妻，今年四月刚订婚。”

“好极了，我也有个未婚妻，”国王将他和凯瑟琳交握在一起的手示意了一下：“看看我的未婚妻，事先说一句，我可不承认你的未婚妻比我的还要美貌。”

他的幽默引起了众人的笑声，但人们确实是在小心翼翼地打量凯瑟琳，这一看之下他们认为传闻简直离谱地可笑，传闻中这位和国王秘密订婚的女人穿着露骨的黑纱，用百姓们纳税的钱购换了数不尽的珠宝缝在裙子上，头上戴着又尖又高的帽子，还有一只黑猫随身跟随着她。

事实上这位准王后面容端庄平静，令人愉悦，她落落大方、亲切动人，她只佩戴了一对白色的珍珠耳环，却将这耳环取下来赠给了穷人。

“您真是幸运，陛下，”这个叫伯蒂的小伙子不无惆怅道：“您的未婚妻肯跟随您来看望我们，多么英勇无畏，而我的未婚妻在得知我患了天花之后，她头也不回地离开了我，取消了和我的婚姻，并且认为我这个注定早亡的人毁去了她第一段可贵的婚姻。”

“不要消沉，伯蒂，”国王拍了拍他的肩膀：“瞧我不也是经历了三段婚姻，才算找到了真正匹配的人吗？好日子在后头呢，只要你能打赢这病魔。”

“是的，陛下，”这小伙子很受激励，“我幻想着我有病愈的一天，然后我一定会参加海军，为陛下服役，我很灵活地，而且懂得操作……”

不过他目光一黯：“可只怕我再没有这个机会了，我的脖子上出现了紫色的脓毒疱疹，好心的医生说等这种疱疹覆盖我的全身，就是我面对死神的时候了。”

“你是否觉得命运不公，伯蒂？”国王就道。

“是的，我还这么年轻，什么都没来得及做，我觉得不应该这样，”伯蒂沮丧道：“事实上我没有做过什么恶事，上帝应该允许我在人间经历完原本的寿命，再召唤我回去的。”

国王就道：“事实上我本应该说在病魔面前，人人平等，没有高贵和低贱的说法，不分平民还是国王，但现在你看到了，我确实抵抗住了天花的侵袭，我和你们握手、说话，丝毫不畏惧也被传染天花。”

“是的，陛下，”众人都非常惊奇，急于知道答案：“您难道不害怕吗？”

“我不害怕，因为我已经对这种病产生了抵抗，”国王道：“我的未婚妻为我带来了福音，她用从牛痘中提取的脓液注射到我的身体里，我出现了和天花一样的症状，但只是微微地发了一次痘，很快我就恢复了健康。”

病人们吃惊极了，他们纷纷询问凯瑟琳：“这是什么偏方，为什么会如此呢？”

凯瑟琳立刻将天花和牛痘同源的病理解释给他们听，说的非常明白，她将自己和国王手上结痂的痘子露出来给他们看，又引发了一阵惊呼。

凯瑟琳和国王每天都要来病区，提供干净的床单被褥、医用纱布和酒精，他们的到来大大增强了病人们抵抗病魔的决心，凯瑟琳亲自为他们包扎、擦洗，获得了他们由衷的感激。

很快御医们也尽数康复，他们带着满满的信心和技术开始宣传呼吁、走街串巷，最先一个深深恐惧自己儿子会患天花的农民同意了接种，注入牛痘后，小儿子得病并不利害。二十五天后，他就有了康复的迹象。

这下有些轰动了，人们开始渐渐相信这些医生们的论断——伦敦医学院的学生么最为积极，他们亲身种植牛痘，然后写成论文，极力呼吁和提倡这种办法，同时他们还聪明地将简短的防治原理印刷成传单，每个经过街区的百姓都被被发放一张。

治安官也加入到防治的行列中来，他们为医生们开辟了专门的注射地点，所有想要接受这种医疗的百姓们只要来到这地点，就可以被注射牛痘。网,网,大家记得收藏或牢记,.报错章.求书找书.和书友聊书：