“哦不！”玛丽惊叫起来：“我的信！”

“看清楚一点，玛丽！”凯瑟琳道：“这都是你私通的证据，每一封都有可能成为指证你不检点的证据，将你的名誉毁掉，陷你于万劫不复的境地！”

“我看不出来任何的问题，”玛丽忍不住尖叫道：“难道我没有权利享受一位男士的追求？你为什么如临大敌，难道仅仅只是因为维克多在身份上做了隐瞒？”

“你到现在还不知道自己已经临近悬崖，危险已经像迷雾一样包围了你，”凯瑟琳冷冷道：“难道你没有听到王后的话，没有注意到她晚宴上那个游戏的险恶用心？你这个傻姑娘，一直是人家掌中玩弄的对象，你傻到别人可以在你面前毫无顾忌地嘲笑你的愚蠢，而你却听不出来她的得意和笃定，对她设计的圈套一无所知。”

玛丽赭色的脸颊越发红了，但她不敢再质疑凯瑟琳，因为她后知后觉地感觉到凯瑟琳的怒火，“可这和她有什么关系？”

“哦，我会为你证明的，玛丽。”凯瑟琳将最后一封信投入火中，看着昏黄色的焰心吞噬了洁白的纸张，她脸色变得像帕特农神庙中的大理石雕像一样凛然不可侵犯：“看着吧。”

凯瑟琳的计划本来已经在心中演练了数十遍，然而当她看到在金属凉亭中训练侍卫的爱德华，她的计划又发生了变化。

“西摩大人？”凯瑟琳道。

爱德华看到她，立刻示意手下的侍卫分散巡逻，这群侍卫显然发现了他们的长官对这位帕尔小姐的不同寻常，纷纷挤眉弄眼，充满了暗示。

“凯瑟琳，”爱德华走了过来，第一眼就发觉她的脸色似乎不对：“你的脸色不太好，是昨晚上没有睡好吗？”

凯瑟琳下意识摸了一下眼眶，看来黑眼圈暴露了她的心绪。

“是的……有一件事情，非常棘手，”凯瑟琳露出求助的目光：“我需要你的帮助。”

爱德华感到了她的不安，长久以来凯瑟琳从未露出这样不安的神色，她总是镇定而沉静。爱德华立刻充满了对她的怜惜和抚慰：“有我能做的事情，我一定不辞辛苦、全力相助。”

“你已经证明自己绝对值得信任，值得托付。”凯瑟琳深吸了一口气：“但你不知道的是宫廷之中已经被鬼蜮伎俩充斥，一个围绕着玛丽的阴谋已经显露，涉世未深的玛丽一头栽入了陷阱之中，我不能眼看着她万劫不复，更不能眼看着某些人的阴谋得逞。”

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宫廷的大门口。

就见两个侍卫盯着眼前的女人，面面相觑，露出怀疑的神色：“你是服侍国王还是王后的侍女？为什么要蒙住脸面？”

就见站在他们面前的女人穿着高腰系带的修尔科长袍裙，头戴鸡冠头巾帽，头肩部披着柔软丝绸的罩帽披肩，手上戴着紫兰色的香水手套。

当然这鸡冠头巾帽已经遮住了她中庭以上的脸面，而披肩又轻松遮住了她鼻子以下，白色的纱巾飘扬在她的脑后，但无论风从哪个方向刮过来，这纱巾都牢牢覆盖在她的脸上，使她根本看不清面容，像一个从斯堪的纳维亚岛上跳出来的北欧人。

“我有急事要出宫，这是秘密使命，”就听这女子用低沉的声音道：“快放我出宫，你们两个呆头呆脑的蠢鹅！”

这看上去是个有些权势和地位的侍女，事实上国王或者王后宠幸的侍女往往在宫中的确高人一等，谁都不敢得罪她们，因为她们具备在国王面前打小报告的权力。

这两个侍卫被这样的语气呵斥地有些退却，他们当然不敢得罪这位侍女，但爱德华大人有严格的命令，所有的进出对象都要受到严格的检查，自从上次托马斯轻率地放进来一个胆敢行刺国王的刺客之后，他们的警戒就大大提高了，当然他们不敢不提高，因为托马斯的下场近在眼前，国王判他在剑桥郡的马场做马夫，现在他们常常嘲笑托马斯那只绿毛孔雀在接下来的两年时间大概无处发挥他的风骚魅力，因为他身边唯一的异性只有母马了。

“怎么回事？”就见一个高大的身影走了过来。

“若昂大人。”这两个侍卫立刻道：“这位高贵的侍女似乎急着出宫，但她不肯摘下她的脸罩，露出真容。”

就见若昂盯着她看了一会儿，却转过头来呵斥他们：“宫廷外来的人自然要严格检查，但从宫廷走出去的人物还要检查的话，那就是你们的愚蠢了！这位侍女一定是奉了国王或者王后的命令，连国王的命令你们都敢阻拦！我可没有教你们如此！”

这两个侍卫立刻唯唯诺诺地退下，同时心中松了口气，既然若昂大人这么说了，那么即使出现了什么问题，也不会是他们来担责了。

“请吧，”若昂大人亲自打开了大门：“小姐。”

这个侍女甚至顾不得说一声谢谢，就立刻走出了大门，她行色匆匆，似乎害怕身后有人追赶一样，立刻搭上了门口的一辆马车。

“嘿，我说那帽子可是造型怪异，”这两个侍卫还在议论：“一定是拜占庭帝国的风俗，我见过罗马的女人就是这样，如果她再穿着塔布里昂的金色斗篷，那就更像了！所以她急匆匆出宫，是要参加什么地方偷偷举行的化装舞会吗？”

“胡说八道，那明明是哥特人的海宁帽！”另个侍卫道：“斯堪的纳维亚的哥特人带来这样的风潮，听说在意大利最流行！因为教皇严厉禁止了这种‘野蛮人’才穿戴的衣服，但人们偏偏都在穿着！听说穿了，就代表你心中反对教皇！”

他们刚要向若昂大人讨教一下这个女子的身份，因为他们看到若昂大人似乎看出了些什么，然而若昂一句话也没说，急匆匆走下了台阶，看他的方向，似乎往宫廷走去。

“奇怪，”这侍卫挠头道：“若昂大人有什么急事吗？”

却见爱德华侍卫长从他们身后走出来，他盯着若昂匆匆离去的背影，蓝色的眼眸里露出凝重和严肃的光芒。他很快也一言不发，离开了门禁。

西敏寺主要由教堂及修道院两大部分组成，进入教堂的拱门圆顶，走过庄严却有些灰暗的通道，眼前豁然一亮，便是内厅。教堂内宽阔高远构造复杂的穹顶被装点得美轮美奂，由穹顶挂下来的大吊灯华丽璀璨，流光溢彩。地上铺的是华贵富丽的红毯，一直通向铺着鲜艳的红色丝绒、装饰得金碧辉煌的祭坛。