一晃眼，屈原已经卧病两月有余，在众人的悉心照料下，终于能撑着身子下榻了，却瘦得只剩皮包骨头。刚能在屋内走动，便吩咐女媭与婵娟收拾行李，准备动身往江南。这两名苦命的女子，曾陪屈原流放汉北，如今又要陪着屈原去往瘴气弥漫的江南之地，并非有人逼迫她们，只因她俩视屈原为至亲之人，甘愿生死相随。
人生没有几次回头路。屈原此次离开郢都，对自己有知遇之恩的楚怀王已死，他很清楚自己再也不可能归来了，特意叮嘱庄蹻与宋玉，楚怀王所赠的那座旧宅子已是人去楼空，若朝廷需要就让朝廷收回去，若还能继续使用，便留给他三人做为落脚之地。庄蹻依旧不舍得离开书房，因为在这间昏暗的书房内总能感受到屈原的气息与精神，总想着要留住它。
一应事宜准备妥当后，在一个阴云笼罩的清晨，一辆陈旧的马车载着屈原与两名女眷早早就驶出城门。
今日离去，屈原特意叮嘱了不要让城内百姓知晓，那万千百姓挥泪相送的情景实在令人悲痛，所以选择了悄然离去。
屈原裹着厚厚的秋衣坐在马车上，病容未消，女媭与婵娟陪在左右。除了两名负责赶马车的随行亲兵，送行者只有庄蹻、宋玉与景差三人。
出得城门后，屈原回头望了一眼城头，这座旌旗猎猎的巍巍王城已经让他感到心累，顿时生出一种厌恶感。物是人非了，不能再怀念了，一切都已失去怀念的意义。恍惚间，他仿佛听到千军万马攻破郢都的声音，他心中很清楚，大楚江山交到两个不谙世事且愚昧无知的王子手中，国外，强敌环伺，国内，当权者不思进取，亡国破家迟早会到来！可是，即便兵祸此时就降临，他一介文弱先生也无能为力，一切只能交给太一尊神安排了…想到这些，他猛然回过头来，毅然面对浓雾弥漫的远方，面对无法预知的未来。
马车缓缓启动了，宋玉追上前来扶着马车恳求道：“先生，还是不要去江南了，要不直接辞官回乐平里
吧，家乡父老已经多年未见到先生，都渴望先生回家哪。”
“故乡，我是何其怀念啊！”屈原叹息道，“可是，我们身为读书人，要有顽强不屈之精神！先生虽然被贬了，也要以天下为己任，仍要替君主分忧，能到江南为一方百姓做点事情也算鞠躬尽瘁吧。再说了，我戴罪在身，岂有颜面回到家乡去面对乡亲父老们…”
景差也追上前来恳求道：“先生可告老还乡啊，这样就能荣归故里啦！”
“荣归故里？今生今世恐怕是不可能了！”屈原望望身旁的女媭，冷笑道，“你师姑早就告诫过，政途就是一条不归路，我们既然踏上政途，便只能一条道走到尽头，无论生死荣辱！勿要再议了，赶路要紧！”
两名亲兵继续驱车前行，各自怀着沉痛的心情，一直静默来到十里长亭外。
望见晨雾笼罩的长亭，屈原的脑海中浮现出数年前
流放汉北时昭阳率领众人在此送别的情景，便招手让亲兵勒住马脚，庄蹻、宋玉、景差赶至车前。
屈原遥指亭子，一声叹息：“想当年，我被先王流放汉北，昭阳大人曾率上千名百姓在此相送，历历在目。如今，老柱国为屈原舍身，中毒身亡，朝中再无中流砥柱。昭阳去也，屈原去也，可惜楚国七百年辉煌，至此已命不久也…”此情此景，令众人热泪盈眶。
宋玉哭泣道：“呜呼，苍天可知先生之冤乎？忠而获罪，身死无辜！”
景差哭泣道：“先生必生明珠暗投，早知结局如此，当年就应留在齐国做丞相…”
庄蹻哭泣道：“必死之病，良药不治，朽烂之材，雕镂不饰。比干剖心于精忠，先生放逐于爱国。诚如景差所言，先生就应弃暗投明，留在齐国做丞相。要像孔老夫子那样，虽提倡仁义忠孝，但他老人家也是周游列国，并不因不专事鲁国君王而自愧。先生从始至终不愿择主而侍，苦苦坚守楚国，无异于一腔愚忠
矣…”
对于三位弟子的惋惜与指责，屈原耐心解释道：“圣人谋道不谋食，同道不同君，孔老夫子是圣人，其理想乃是天下为公，屈原可达不到他那般境界。如今天下纷乱，朝侍楚君、暮为秦僚并无不对，只是常言说得好，烈女不更二夫、忠臣不事二君哪。记得我还在乐平里时，先王初次写手书召我至郢都时说过：‘忠人者，端身命以忠国，经险难而一节；信人者，守一言于旧约，历兴衰而不渝。’我当时便以一首《橘颂》言志：‘受命不迁，生南国兮。深固难徙，更壹志兮。’又岂能因征途不顺而背祖求荣，违德偷生乎？”
庄蹻泣诉道：“圣人有言，国将霸者士皆归，邦将亡者贤先避。先生天质忠良，心地纯正，竭忠尽智，以事大道。祸兮福所倚也，愿先生此去江南，能因祸得福，能躲避战祸，能平安度过余生…”
“庄蹻哪，吉凶祸福有来由，勿要深究勿要忧。”屈原又是一声叹息，“昔日，芮良夫作诗讽刺周厉王
曰：‘大风有隧，贪人败类。听言则对，诵言如醉。匪用其良，覆俾我悖。’意思是天上大风呼呼吹，奸佞小人将善人斥退。听到顺从之言你就应答，听到忠谏之言你就假装喝醉。忠臣良言你不理不睬，反而诬我犯悖逆之罪。真是如实写照哪。时至今日，楚国局势危如累卵，非命世之才不能济矣。屈原实在无能为力了，万事浮云过太虚，天下大势自会归于天道。请待我将此诗转达给新君吧，希望他在清醒时能悟出一些道理来！”屈原再次挥手，两名亲兵驱车缓缓离去。浓雾中，传回屈原的最后一句嘱咐，“人生于世，有相逢便有离散，屈原离去后，你们要各自珍重，好好活下去…”
“先生——”庄蹻、宋玉与景差三人顿时齐声长呼，瘫软跪在路中央，捶胸顿足。望着屈原的马车消融在浓浓晨雾中，宋玉失声哀嚎道：“悲哉！秋气肃杀。哀时运之不济，逢此世之劻勷，先生孤身赴江南，去白日之昭昭兮，袭长夜之悠悠。重无怨而生离兮，中结轸而增伤。赖皇天之厚德兮，佑先生之无恙…”
庄蹻失声哀嚎道：“家母离世前曾叮嘱过我，活下去，才能意味着一切。想不到先生也是这般叮嘱我们，恐先生前途不吉矣…”三人相拥而泣，师徒就此分别了，似乎每人都感觉到这是一次永别。
呜呼，茫茫人世走一遭，重逢总比离别少，且只少一次。