靳尚见状，故作吃惊，忙转身到屈原跟前将他扶起：“屈大夫啊，你我同朝为官，靳尚岂能接受你这跪拜之礼？使不得，使不得，快快起来说话吧！”

屈原起身再拜：“屈原一向耿直，昔日多有得罪，还望靳大夫不要介怀。”

“过往之事，道不同不相为谋罢了，屈大夫有何指教，但说无妨。”

“众人皆知，满朝文武唯有靳尚大夫同娘娘关系密切。屈原今日前来，不为其他，只想请靳大夫在娘娘面前劝她几句。如今大王受困秦国，国中无君，当请娘娘出来临朝听政，方可救大王回国啊。”

靳尚思忖有顷，疑惑道：“屈大夫不是将太子带回来继任王位了？何以又要请娘娘临朝听政？娘娘还担忧屈大夫会责怪她牝鸡司晨呢！”靳尚口中如此问，心里也是如此想，在靳尚看来，屈原每做一件事都潜伏着对自己不利的阴谋。所以，他得想方设法弄清楚屈原做这些事情的真正动机，以便从中制衡或者从暗地里破坏。

屈原回道：“靳大夫聪慧，当知秦王囚困大王意欲

何为，无非是割让疆土，以交换人质罢了。一旦太子继位，楚国另立新君，大王便失去价值，秦王一怒之下必会杀害大王。念在大王昔日对吾等臣子有恩，我们得设法营救大王归来哪！”

“屈大夫言之有理。只是楚国开国至今，尚无后宫主政之先例，屈大夫不会是要娘娘违背祖制，触犯众怒吧？”

“靳大夫啊，古时舜帝南巡死于苍梧，娥皇与女英往寻，得知舜帝已死，抱竹痛哭，挥泪洒斑竹，泪尽而亡。这些故事足以启迪后人争相效仿。为营救大王，除了让娘娘临朝听政，接受一些是非口舌，别无他法呀。”

“大王先是疏远屈大夫，而后又贬斥屈大夫，如今大王身陷囹圄，屈大夫当拍手称快才是，为何还四处奔走相救呢？靳某真是不明白了。”

屈原哀求道：“靳大夫啊，身为人臣，雷霆雨露，俱是天恩，岂有怨恨之说？如果我们不设法救回大王，楚国历史将被钉在耻辱柱上！如果我们不设法救回大王，满朝文武百官，必会被黎民百姓骂作不忠不孝

，朝廷将会失信于民，有朝一日百姓会揭竿而起，将朝臣们赶下台去；如果我们不设法救回大王，无论是何人继承王位，都会将大王抛弃，大王必将惨死异乡哪…”屈原一口气说到此处，已是涕泪聚下。

靳尚伸手拍拍屈原的肩膀：“屈大夫忠心耿耿，实在是感人。说实话，你我同朝为官这么多年，今日终于想到一处了，身为人臣，人主有难岂有不救之理耶？屈大夫尽管放心吧，劝说娘娘之事包在靳某身上便是，至于如何营救大王，得劳烦屈大夫与大司马多想法子了。”

“有靳大夫此诺，屈原便放心了。有劳靳大夫先去劝说娘娘，我得回府准备赶赴咸阳，告辞了！”得到靳尚的许诺，屈原拜别离去了，庄蹻也忿忿不平跟着离去。

靳尚站在府门口，一直望着屈原与庄蹻的背影走远，内心深处突然琢磨出应对这两位政敌的方法：凡是敌人拥护者，我必反对；反是敌人反对者，我必拥护。于是，独语冷笑道：“谁知你二人又耍甚花样。你们不让太子继位，靳某偏让太子继位！”而后，转过

臃肿的身躯，回府重新穿戴好朝服，往太子府上奔去。