一位领主磕头道：“大王，下官乃蕲春领主昭化，献上纯铜三千钧。”

一位领主磕头道：“大王，下官乃邓邑领主景泰，献上纯铜一万钧。下官在炼铜时，见天空忽现紫气，经久不消，乃苍天降帝王之气于大楚哪。”

靳尚上前禀道：“大王仁德之风沐浴楚国，各

地领主代百姓竞表忠心，国家一派和睦昌盛，可喜可贺也！”

楚怀王高兴道：“百姓勤劳，百官和睦，何愁大楚不兴。各自领赏去吧！”一群老朽领主磕头谢恩后，颤颤巍巍站起身来，慢吞吞走出殿门外。

此时，一名侍卫进来禀道：“大王，三闾大夫在殿外求见！”

“噢，屈原巡视汉北归来了？”楚怀王惊喜道，“快快有请，想必是为寡人送来祝祭之辞了。”

侍卫转身出去通报。片刻后，屈原怀抱两捆竹简，大踏步走上殿来，径直来到王位前躬身施礼道：“下臣屈原，拜见大王！”

楚怀王欣喜道：“屈原哪，寡人派你巡视汉北，转眼已是一月有余，肯定感受颇丰吧，祝祭之辞可写好了？”

屈原从怀中取出两捆竹简，举手呈上：“大王

，感受全写在竹简上了，请大王过目。”立于王位旁的侍卫匆匆下来接过竹简，呈送到楚怀王面前的案台上去。

“寡人早就说过，屈大夫巡视汉北归来一定能写出一篇绝世文章。”楚怀王微笑道，缓缓打开竹简阅览。满朝大臣并不知道屈原写了些什么，人人皆屏气凝神，翘首期盼。

渐渐地，楚怀王脸上的笑容消失了，越往下看，神情越阴郁，两卷竹简粗略看完时，已是眉头紧蹙，龙颜大怒，愤然拍案道：“屈原，何人授意你写这份万民折了？何人给你这权力！”见楚怀王怒火中烧，群臣不敢吱声，瑟瑟颤抖。

屈原淡定回道：“身为人臣，权力当然是大王恩赐；身为人臣，理应将民生国情如实禀报大王，方为忠臣。因而才有了这份万民折哪。”

楚怀王倏然起身，指着屈原道：“采矿炼铜，铸造铜像，寡人特命靳尚大夫负责，关你何事？军中粮饷兵械，自有兵部上官大夫负责，你操甚

心？寡人命你写祝祭之辞，你却呈上一份万民折，你竟敢违抗君命？”

屈原辩解道：“大王，臣下既受王命巡视汉北，必察民情洞民心，所奏字字属实，不敢隐瞒半点实情。大王为了满足征服天下诸侯之妄想，铸造六国君主铜像，试图通过巫术降服其人，实乃自欺欺人矣；大王为了满足王权野心，建造纯铜万岁宫，享受穷奢极欲，实乃蹈商纣之覆辙矣！各地官吏为了完成献铜任务，逼迫百姓开矿炼铜，举国上下已是怨声载道，民怨沸腾。人神共怒之事，大王为何非要一意孤行耶？”

楚怀王道：“寡人铸造铜像，祈天邀福，让六国归顺，归根结底也是为了天下一统，为了让楚国百姓过上好日子。你巡视汉北这些日子，各地领主纷纷涌入郢都，以表忠心；各地百姓也纷纷涌入郢都，以谢王恩，举国上下无不欢欣鼓舞，何来民怨，何来愤怒？”